Qu’est-ce que c’est ?
Les palpitations se caractérisent par une sensation de battements cardiaques plus rapides et/ou moins réguliers que d’ordinaire. A la prise du pouls, le rythme cardiaque est effectivement augmenté.
Ce trouble du rythme peut survenir chez des personnes malades, en tant que symptôme de la maladie, mais aussi chez des sujets en bonne santé, sans que cela révèle une pathologie.

Quelles sont les causes ?
Elles sont très variées.
- Il est normal, à l’effort par exemple, que le rythme cardiaque augmente.- Même chose lors d’une émotion forte ou d’un stress brutal.
- Certaines maladies, la tachycardie par exemple, se caractérisent notamment par des palpitations.
D’une manière générale, les palpitations sont dues à une perturbation des influx électriques qui régulent les battements du cœur. Ces perturbations surviennent le plus souvent en l’absence de toute maladie cardiaque et, donc, sans explication évidente. Elles sont toutefois plus fréquentes lorsque l’âge augmente et/ou en présence d’hypertension.

Quels sont les symptômes ?
Les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre. Le plus souvent, on note :
- Une impression de coups dans la poitrine.
- La sensation d’une pause cardiaque.
- Des battements plus soutenus et rapides que d’habitude.
- Parfois des douleurs thoraciques, un essoufflement voire des malaises ou des sueurs.

Comment établit-on le diagnostic ?
- Le diagnostic s’effectue essentiellement grâce aux questions posées par le médecin et à l’examen clinique. Fréquence, durée, mode d’installation (rapide ou progressif) des palpitations… Tels sont les points que le patient devrai préciser pour éclairer le praticien.
- Une électrocardiographie sur 24 h peut être réalisée, pour pouvoir analyser le rythme cardiaque au moment des crises. Pour ce faire, le patient est invité à porter un holter pendant 24 h, qui enregistre les battements de son cœur tout au long de sa journée.

Quel est le traitement ?
Le traitement dépend de la cause des palpitations. Si elles sont révélatrices d’une cardiopathie, il faudra traiter le patient en fonction de la pathologie découverte.
En l’absence de cause avérée, le médecin peut prescrire des anti-arythmiques mais c’est loin d’être toujours le cas. La plupart du temps, les palpitations étant bénignes, le patient peut vivre tout à fait normalement sans traitement particulier.

Quelles est l’évolution ?
En l’absence de cause particulière, les palpitations ne causent aucune lésion et ne fatiguent pas le cœur, seulement le patient.

Qui consulter ?
- Le médecin traitant.
- Un cardiologue.

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