Toxoplasmose

Qu’est-ce que c’est ?
La toxoplasmose est une maladie parasitaire, provoquée par un agent protozoaire, le toxoplasma gondii. Une fois dans l’organisme, le parasite se développe, formant des kystes, situés essentiellement dans le cerveau, l’œil ou les muscles. Très résistants, ils peuvent survivre pendant des mois ou des années, parfois jusqu’à la mort de l’individu.
Cette maladie est une zoonose : elle se transmet facilement de l’animal à l’homme, et inversement. La toxoplasmose est le plus souvent bénigne. Chez le fœtus en revanche, la maladie peut provoquer de graves malformations, pouvant conduire à la mort.
Une fois que l’on a eu la toxoplasmose, on est immunisé.

Comment se fait la contamination ?
La contamination humaine a lieu la plupart du temps via l’ingestion de nourriture : viande crue ou mal cuite, fruits et légumes frais, lait non pasteurisé, eau contaminée par des déjections animales… Mais le parasite ne résiste pas à la chaleur, il suffit donc cuire suffisamment les aliments pour éliminer le toxoplasme.
Les excréments félins constituent un autre mode de contamination. Le toxoplasme s’y retrouve sous forme d’oocystes, particulièrement résistants.

Quels sont les symptômes et les risques ?
- Dans 80% des cas, la maladie est asymptomatique et disparaît d’elle-même. Dans 20% des cas, la toxoplasmose provoque un gonflement des ganglions du cou, parfois de la fatigue. Ces symptômes s’estompent progressivement.
- Dans quelques très rares cas, chez les patients immunodéprimés essentiellement, la maladie peut engendrer des conséquences graves : lésions cardiaques, pulmonaires, neurologiques…
- Contracter la maladie peut s’avérer particulièrement grave pour le fœtus chez la femme enceinte. Une échographie et une amniocentèse peuvent permettre de repérer des lésions importantes, cérébrales notamment. En fin de grossesse, la toxoplasmose peut provoquer chez le bébé des lésions oculaires, notamment une chorio-rétinite, qui se déclenchera à la naissance ou quelques années plus tard, entraînant des problèmes de vue.

Quel traitement ?
- Chez la femme enceinte, on utilise souvent de la Spiramycine.
- Le traitement classique consiste en l’association de deux antiparasitaires : la Pyriméthamine et la Sulfadiazine.
Attention ! Ces deux médicaments sont très dangereux, ils comportent de nombreux risques, allergiques notamment. Ils doivent être utilisés en dernier ressort.

Quelles sont les précautions à prendre ?
Il est facile de réduire de beaucoup le risque d’attraper la toxoplasmose.
- Bien se laver les mains avant et après la préparation des aliments, notamment s’ils impliquent de la viande saignant et les fruits et légumes crus.
- Porter des gants pour nettoyer la caisse du chat, qu’il convient de changer très régulièrement.
- Ne pas manger de viande crue ou mal cuite, d’œufs crus, ne pas boire de lait non pasteurisé ou d’eau susceptible d’être contaminée.
- Ne donner à votre chat que des aliments cuits, en conserve ou secs, les empêcher au maximum de sortir pour qu’ils n’ingèrent pas le fruit de leur chasse.

Qui consulter ?
Votre médecin généraliste ou votre gynécologue, si vous êtes enceinte.

Avertissement : les fiches Maladies sont des fiches informatives qui ne peuvent être considérées comme exhaustives et qui en conséquence doivent faire l’objet de vérifications. En aucun cas, ces informations ne peuvent se substituer à un avis médical. Pour diagnostiquer ou soigner une maladie, il est indispensable de consulter un médecin. L’Internaute Magazine ne pourra être tenu responsable des conséquences résultant de la consultation des fiches Maladies.