Qu’est-ce que c’est ?
Le syndrome Gilles de la Tourette est une affection neurologique chronique. Elle provoque des tics moteurs et sonores incontrôlables. La maladie apparaît souvent dans l’enfance, en moyenne vers l’âge de 7 ans.
Elle évolue par paliers, avec des phases de rémissions plus ou moins longues, qui peuvent aller jusqu’à une, voire plusieurs années. Généralement les tics musculaires apparaissent en premier, suivis des tics sonores. Les garçons sont trois fois plus frappés par cette pathologie que les filles.

Quelles sont les causes ?
L’origine de la maladie est encore très mal connue. Il est toutefois tenu pour acquis qu’elle a un fondement génétique. Pour preuve, il n’est pas rare d’avoir plusieurs personnes d’une même famille touchées par ce syndrome.
Le facteur environnemental semble également jouer un rôle important.

Quels sont les symptômes ?
- Tics physiques, notamment spasmes musculaires entraînant grimaces et gestes incontrôlés.
- Coprolalie : émission inopinée et incontrôlée de mots orduriers.
- Echolalie : répétition de fragments de mots ou de phrases.
Tous ces symptômes peuvent être plus ou moins prononcés d’une personne à l’autre.

Comment établit-on le diagnostic ?
Il faut parfois attendre des années avant que le diagnostic de syndrome Gilles de la Tourette ne soit posé, car il peut se confondre avec beaucoup d’autres maladies, telles que les simples tics.
Aucune anomalie neurologique n’est détectée lors des examens traditionnels : radio, IRM, scanner, électroencéphalogramme…

Quelle est l’évolution ?
Il n’y a pas de dégradation neurologique liée à cette maladie, ni de détérioration intellectuelle. En revanche, elle peut entraîner des troubles du comportement, parfois difficilement compatibles avec un travail ou une activité quelconque.

Quelles sont les traitements disponibles ?
Le médecin peut prescrire des neuroleptiques (antidépresseurs, anxiolytiques…), qui seront généralement associés à une psychothérapie.

Qui consulter ?
- Le médecin traitant.
- Un neurologue.

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