Cauchemar

Qu’est-ce que c’est ?
Les cauchemars sont des rêves effrayants, suivis d’un réveil soudain. Ils sont généralement plus fréquents chez les enfants, bien que de nombreux adultes continuent d’en faire l’expérience. La plupart du temps, ils surviennent en fin de nuit et lors du sommeil paradoxal.

Quelles sont les causes ?
La plupart du temps, les cauchemars sont l’expression de conflits et frustrations. Chez les enfants, ce peut être la jalousie d’un cadet ou la peur d’un membre de la famille. Ils peuvent également rêver des monstres et créatures qu’il a vu à la télévision ou dans un livre. De manière plus générale, les cauchemars sont liés à des événements de la journée et se produisent en cas de stress, de fatigue intense, de fièvre ou suite à une consommation d’alcool et/ou de psychotropes.

Qui consulter ?
En cas de cauchemars récidivants et sur une longue durée, un médecin généraliste dans un premier temps (ou le pédiatre pour l'enfant), puis un psychologue.

Quels sont les traitements ?
Il faut rassurer la personne qui vient de sortir de son cauchemar et la calmer par tous les moyens nécessaires (mots doux, câlins, etc.). Ensuite, il convient d’en rediscuter le lendemain pour qu’elle puisse mettre des mots sur son cauchemar et en faire le récit. C’est le moment pour évacuer des angoisses et craintes enfouies pour qu’elles ne s’immiscent plus dans les rêves. Si les cauchemars sont intenses et répétés, il ne faut pas hésiter à en parler à votre médecin ou pédiatre car ils peuvent être le signe d’une anxiété généralisée. Le traitement des cauchemars passera donc par celui de la cause.

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