Quand on demande à Bénédicte Haon d'où vient le nom de son restaurant, L'Âne et la Mule, elle répond en riant "l'âne, c'est mon mari, originaire de l'île de Ré, et la Mule, c'est moi, car je suis originaire de l'Auvergne, et ce sont les deux animaux symboles de ces régions. Le ton est donné. Installée à Clairefontaine en Yvelines, à quelques kilomètres de Rambouillet, depuis octobre 2006,
cette petite-fille de restaurateurs réalise une cuisine savoureuse dont la ligne directrice est "d'exalter les saveurs du produits sans les couvrir". Que ce soit avec le bœuf d'Aubrac, l'agneau de lait ou le chocolat, elle respecte le produit et le sublime en le mariant avec une ou deux saveurs, pas plus.
Elle aime utiliser des herbes et plantes sauvages, comme la verveine et le serpolet, mais aussi détourner des ingrédients pour les proposer dans des recettes où on ne les attend pas. Les lentilles du Puy par exemple, elle les cuisine aussi bien en plat qu'en dessert, confites à la vanille et au gingembre, accompagnée d'une crème montée parfumée. C'est d'ailleurs un de ses best-sellers, comme le foie gras poêlé aux fruits secs, la banane rôtie au piment d'Espelette ou la salade de lentilles aux épices douces et aiguillettes de foie gras.
La carte est en perpétuelle évolution et change suivant les arrivages et l'inspiration. Inventive et parfumée, la cuisine de Bénédicte Haon s'appuie sur les produits de saison pour
revisiter les classiques du terroir français. Le vol au vent est cuisiné au homard et crabe en été, au perdreau en automne et au ris de veau et champignon le reste de l'année... Mais cet été, ne manquez pas les huîtres d'été (non laiteuses) de l'ostréiculteur David Hervé, au naturel ou cuisinées avec une gelée au caviar, à déguster sur la terrasse au bord de la petite rivière l'Arabette.
Les informations pratiques sur L'Âne et le Mule 
