La prévention du tabagisme chez les jeunes

Cette année, la journée mondiale sans tabac, organisée depuis 21 ans par l'OMS, axe sa communication envers les plus jeunes qui sont victimes du marketing des industriels du tabac.

	Cette année, la campagne de l'OMS cible les plus jeunes, victimes de la publicite. © © Droits d'auteur -Organisation mondiale de la Santé. Tous droits réservés.

Le tabagisme, qui provoque actuellement la mort d'un adulte sur dix sur la planète, est la deuxième cause de décès au niveau mondial.

L'OMS a institué la Journée mondiale sans tabac en 1987 pour faire mieux connaître, partout dans le monde, l'épidémie de tabagisme et ses effets mortels. Cette année, la campagne est axée sur le tabagisme des jeunes et plus particulièrement sur l'industrie du tabac dont ils sont les cibles préférentielles. En effet, "la dépendance au tabac est très forte lorsque l'on commence à fumer avant 15 ans, il faut donc tout faire pour retarder l'âge de la première cigarette et dans l'idéal, éviter que le jeune ne fume tout court" a affirmé le Pr Dautzenberg lors d'une conférence de presse organisée par "Help, pour une vie sans tabac".  

Après avoir assisté à une baisse spectaculaire du tabagisme chez les jeunes collégiens entre 2004 et 2007, probablement grâce à la mise en place du Plan cancer et de l'interdiction de vente aux mineurs de moins de 16 ans), 2008 semble être marquée par une hausse du taux de fumeurs quotidiens chez les collégiens parisiens : plus 66 % chez les jeunes de 13 à 15 ans de et plus 16 % chez les lycéens. Néanmoins, la consommation reste nettement inférieure à ce qu'elle était entre 1991 (loi Evin) et 2003 (début du cancer).

L'inquiétant succès des cigarettes parfumées

Les industriels ont donc tout intérêt à conquérir un public jeune et désinformé. Et pour cela, tous les moyens sont bons. Dernière trouvaille en date ? Les cigarettes parfumées. Kesako ? Ce sont des cigarettes avec un taux de goudron et de monoxyde de carbone (CO) qui se situent à la limite maximale autorisée, mais qui grâce à un packaging habile et à quelques arômes artificiels parviennent à se rendre attractifs auprès plus jeunes. Disponibles en rose pour les filles avec un goût vanillé sucré et en noir pour les garçons, au goût de réglisse, ces cigarettes masquent leur toxicité et leur addictivité grâce à un goût sucré très prononcé.

L'amalgame se fait dans la tête des plus jeunes qui pensent qu'elles ne peuvent pas être aussi mauvaises pour la santé puisqu'elles ont un goût de bonbon et qu'elles ne sont pas fortes. Selon les dires du Pr Dautzenberg, "c'est un produit toxique peinturluré. L'idéal aurait été de pouvoir les interdire en France et/ou en Europe mais la réglementation est impuissante pour l'instant".

Un narguilé = 40 cigarettes

Autre source d'inquiétude, et pas des moindres, la consommation de chicha. La problématique reste la même qu'avec les cigarettes sucrées ou bien encore qu'avec le phénomène des premix, ces boissons alcoolisées très sucrées qui séduisent les adolescents. Le goût sucré permet d'atteindre une cible de plus en plus jeune qui serait moins méfiante à l'égard de ces produits "plus doux". Et ça marche ! D'après une enquête conduite en décembre 2007 par l'association Paris sans tabac auprès des collégiens, c'est à 13 ans que la chicha est le plus consommé par les ceux ayant consommé au moins une fois un produit du tabac. Par ailleurs, plus d'un tiers de ces jeunes fumeurs de 13 ans consomment également les cigarettes parfumées. A 15 ans, ils ne sont plus que 5% à en fumer.

"Les trois quarts des jeunes qui fument le narguilé sont initiés par des amis et le fument tranquillement à la maison, entre amis. On comptabilise 750mL de goudrons par bouffée, ce qui revient, pour un narguilé, à fumer 45 cigarettes. Ce produit est donc loin d'être inoffensif. Mais comme c'est doux et sucré, les jeunes ne se posent même pas la question. Le narguilé et les cigarettes parfumées sont un mode d'initiation en douceur au tabac pour les adolescents".

D'où l'intérêt d'axer les campagnes de communication sur le tabagisme chez les jeunes et de les informer des réels dangers de produits toxiques devenus banals. Il faut leur faire comprendre qu'ils sont la cible d'industriels richissimes prêts à tout pour en faire de nouveaux clients, y compris à les tuer à petit feu. La prévention a là un rôle essentiel, que parents, frères et sœurs, enseignants et médias se doivent de tenir.