Le souci avec l'hypertension, c'est qu'elle est bien souvent liée à
toute une série d'autres maux, qui interagissent pour amplifier les troubles.
Dans ce méli-mélo de causes et de conséquences, on distingue
tout de même plusieurs facteurs de risques avérés.
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Le surpoids entraîne souvent l'apparition de cholestérol
voire de diabète. Trois éléments qui favorisent l'hypertension.
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» Avant tout, l'aspect héréditaire
est indéniable. "Il y a effectivement des familles d'hypertendus,
confirme le Dr Mourad. Plusieurs gènes ont été identifiés
comme favorisant l'apparition d'HTA. Mais ils s'expriment dans un environnement
particulier. L'apparition de l'hypertension est multifactorielle."
» L'origine ethnique joue également
un rôle : les personnes noires sont plus concernées par l'hypertension
que les personnes à peau blanche. Il semble que leur organisme élimine
moins bien le sel, favorisant ainsi la rétention d'eau.
» Le fameux sel est-il aussi néfaste
pour la tension qu'on l'entend dire ? Oui. En excès, il est mauvais car
il provoque de la rétention d'eau, qui fait augmenter la pression artérielle.
En outre, les reins, constatant que le sang contient trop de sel, va vouloir l'épurer
encore plus. Pour ce faire, il ordonne au cœur de lui fournir plus de sang
: pour accroître le débit, il faut augmenter la pression artérielle…
» Le surpoids, l'alimentation trop grasse
et la sédentarité sont des facteurs aggravants car ils favorisent
l'apparition de cholestérol, lui-même générateur d'hypertension.
Ces même facteurs favorisent également l'apparition du diabète
de type 2, aggravant l'hypertension. Ces deux pathologies conjuguées peuvent
être explosives.
» Le tabac est également extrêmement
néfaste pour l'ensemble du système cardiovasculaire. Il contribue
lui aussi à l'apparition de l'athérosclérose et, d'une manière
générale, au vieillissement prématuré des artères
de vaisseaux sanguins.
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Le stress peut faire monter la pression ponctuellement.
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» Le stress est connu pour faire monter
la pression. Alcool et café ont aussi une influence, en tant qu'excitants.
En fait il s'agit d'une idée reçue. Le stress peut certes faire
augmenter la pression ponctuellement, mais elle redescend ensuite.
» L'inévitable fait de vieillir constitue
également un facteur de risque. Avec l'âge, les artères
deviennent moins souples, incitant ainsi le cœur à pomper plus fort
pour faire parvenir le sang jusqu'aux organes. Les médecins ont longtemps
considéré qu'il était donc normal d'avoir une tension un
peu élevée en vieillissant. "On a pour habitude de dire qu'à
partir de 60 ans, on a 16, 70 ans, 17 et 80 18, précise Jean-Jacques Mourad.
C'est souvent vrai, mais ce n'est pas pour autant qu'il ne faut pas traiter !
L'hypertension est encore plus dangereuse chez les personnes âgées,
déjà fragilisées par ailleurs."
» Environ 10 % des cas d'hypertension ont
une cause bien déterminée.
- Elle peut apparaître avec les maladies rénales, par exemple.
- Plusieurs médicaments peuvent également être à son
origine : anti-migraineux, anti-inflammatoires, pilule de réglisse, traitement
à base de cortisone.
- Les hormones produites par les glandes surrénales, si elles se dérèglent,
peuvent faire augmenter la pression artérielle.
