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Une large panoplie de médicaments est à la
disposition des médecins pour soigner l'hypertension.
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Ne nous le cachons pas : bien souvent la simple modification de l'hygiène
de vie et de l'alimentation ne suffit pas à enrayer une hypertension déjà
installée. C'est alors que les traitements anti-hypertenseurs interviennent.
"Plusieurs types de médicaments existent, qui agissent de façon
différente sur l'hypertension, explique Jean-Jacques Mourad. Au départ,
il faut donc souvent tâtonner pour trouver la ou les molécules qui
seront efficaces pour le patient."
Parmi les médicaments les plus prescrits on trouve :
» Les bétabloquants. Ils ont
le pouvoir de diminuer le débit cardiaque en abaissant la fréquence
du cœur. Ils sont souvent très efficaces dans la lutte contre l'hypertension.
Ils sont particulièrement indiqués pour les patients qui ont déjà
eu un infarctus du myocarde ou une angine de poitrine.
» Les diurétiques. Comme leur
nom l'indique, ils ont un fort pouvoir diurétique. Pour être clair :
ils font aller aux toilettes très souvent et permettent ainsi d'éviter
la rétention d'eau. Comme elle est un facteur d'hypertension, on comprend
l'intérêt de ce traitement.
» Les bloqueurs du système rénine-angiotensine.
Ils ont pour effet de bloquer la montée de ces protéines, gérées
par le rein, qui font elles-mêmes augmenter la pression.
» Les médicaments antagonistes du
calcium ont un effet sur les muscles de l'artère : sous leur influence,
elle peut se dilater plus facilement, évitant ainsi au cœur de trop
forcer.
» Les anti-hypertenseurs centraux agissent
directement au niveau des zones du cerveau qui régulent l'hypertension.
Résultats mitigés
"En théorie, cela devrait permettre de réguler à
peu près tous les cas d'hypertension, commente Jean-Jacques Mourad. En
pratique, en France, environ 45 % des patients traités ont une tension
inférieure à 14/9, le seuil de référence." Pourquoi
ces résultats peu satisfaisants au vu des moyens disponible ? "Il
y a plusieurs explications. D'abord, les patients sont réticents à
prendre plusieurs cachets, ils sont méfiants. Or il est prouvé qu'en
associant plusieurs de ces médicaments, on maîtrise beaucoup mieux
l'hypertension. Avec un seul médicament, on contrôle environ 30 %
des hypertendus, avec trois on pourrait en contrôler 80 %." Autre
souci : les médecins rechignent de leur côté à
prescrire trop de médicaments, de peur de se faire rappeler à l'ordre
par la sécurité sociale, estime le Dr Mourad.
Pourtant, de gros efforts ont été faits pour simplifier le traitement.
Là où l'on devait ingurgiter 8 à 10 cachets par jour, il
est aujourd'hui possible d'obtenir la même quantité et la même
diversité de médicaments avec un unique cachet quotidien.
Bref, on ne le répètera jamais assez : l'hypertension n'est
pas une fatalité. Avec un mode de vie régulier et des médicaments
pris consciencieusement, vous avez toutes les chances de l'enrayer avant qu'elle
ne vous pose problème.
