Fringale

Définition

C'est une sensation soudaine de faim, impérieuse, désagréable, qui oblige à ingurgiter immédiatement quelque chose de consistant. Ce phénomène est normal. Ce n'est que si les coups de fringale sont répétés ou s'ils entraînent des malaises que cela peut correspondre à une pathologie.

Les points importants

• La sensation de fringale est une construction mentale de notre cerveau qui provoque la nécessité de rechercher immédiatement de la nourriture. Sans ce réflexe de faim, annonciateur d'un manque d'énergie, nous ferions des accès brutaux d'hypoglycémie. Au cours de ce phénomène désagréable, l'organisme réagit par un enchaînement complexe de sécrétions hormonales pilotées par différentes glandes comme le pancréas, la médullosurrénale, et le foie.
• Dès que l'on absorbe de la nourriture, l'organisme sait que les cellules vont dans un délai plus ou moins long disposer d'énergie pour fonctionner. Mais le temps que la nourriture absorbée soit transformée en substances utilisables par les cellules, il va s'écouler un certain temps au cours duquel les signes d'hypoglycémie (pâleur, sueurs, fatigue, vision floue...) vont persister.
  Ne sont inquiétants que les accès de fringale brutaux et répétés ou s'accompagnant de signes d'hypoglycémie.
  La seule attitude consiste à s'allonger et absorber des sucres rapides, de préférence avec un peu d'eau : de la confiture, de l'eau sucrée, un fruit juteux, etc.

Les causes

• Ce sont en fait toutes les causes d'hypoglycémie, qui sont relativement nombreuses.
• Parmi celles-ci, l'une d'entre elle, totalement bénigne peut être améliorée rapidement : il s'agit des " hypoglycémies fonctionnelles " survenant chez certaines personnes qui au petit déjeuner prennent de fortes quantités de café ou de thé sans prise de sucres lents (tartines, céréales, etc.). La prise dans les heures qui suivent de sucres rapides (confiture, chocolat, fruits, etc.) déclenche immédiatement une hypoglycémie réactionnelle qui semble paradoxale puisque justement on vient d'absorber des sucres rapides. Le remède est alors tout simple : diminuer fortement la quantité de café ou de thé au petit déjeuner, manger de façon consistante (théoriquement cela devrait être le quart de la ration alimentaire journalière), et éviter les sucres rapides avant le déjeuner.
• Une autre cause fréquente est la prise de médicaments contre le diabète , que celui-ci soit un diabète insulino-dépendant, ou un diabète non insulinodépendant.
• Chez le sujet jeune, en particulier chez l'adolescent en pleine croissance dont les besoins alimentaires sont très importants, des phénomènes de fringale sont fréquents sans qu'il soit nécessaire de s'en alarmer. Ce n'est que la répétition des crises, leur caractère désagréable et la stagnation du poids qui doivent faire consulter le médecin

Auteur :Dr Loïc Étienne (Medservices) le 6 octobre 2001
Validé :Association pour la Réponse Médicale en Ligne le 6 octobre 2001
Modifié  Dr Loïc Étienne (Medservices) le 1 novembre 2005