Avec 42 000 nouveaux cas par an en France, le cancer du sein est le plus fréquent des cancers féminins.
Entre 1980 et 2000, le nombre de nouveaux cas a presque doublé, dans le même temps la mortalité n'a que très peu augmenté grâce à l'amélioration des thérapeutiques. Le cancer du sein est de mieux en mieux dépisté et traité.
Plusieurs facteurs de risque du cancer du sein ont été identifiés, parmi lesquels :
L'âge : l'incidence augmente régulièrement à partir de 30 ans.
Le sexe : le cancer du sein est presque exclusivement féminin.
Les antécédents familiaux de cancer du sein en rapport avec les gènes BRCA 1 ou 2 (5 à 10 % des cancers).
Les facteurs hormonaux.
Le rôle des contraceptifs oraux et des traitements hormonaux substitutifs de la ménopause est débattu.
Le dépistage du cancer du sein repose sur la mammographie. Pratiquée régulièrement, elle sert à détecter des cancers du sein à un stade plus précoce, ce qui permet souvent des traitements moins lourds et améliore les chances de guérison.
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