Le bilan hématologique
figure souvent en tête de liste dans les analyses. Il consiste à
mesurer les éléments qui composent le sang, principalement les célèbres
globules rouges et leurs frères globules blancs, dont vous avez certainement
entendu parler.
» C'est quoi les hématies ?
Les hématies, plus connues sous le nom de globules rouges, ont pour fonction
de transporter l'oxygène dans tout l'organisme. Ils sont donc essentiels.
"Pour savoir si notre sang peut transporter suffisamment d'oxygène,
on mesure surtout le taux d'hémoglobine, commente le Dr Daniel Gloaguen.
C'est le composant des hématies qui donne sa couleur rouge au sang mais,
surtout, c'est grâce à elle que l'oxygène peut être
transporté." Le taux d'hémoglobine dans le sang est exprimé
en grammes sur la feuille de résultats.
» Et si on n'est pas dans la norme ?
- Lors que le taux est trop bas, on parle d'anémie : les muscles et les
organes sont moins approvisionnés en oxygène, ce qui peut entraîner
pâleur, fatigue et essoufflement à l'effort.
"Plusieurs causes peuvent être à l'origine de l'anémie,
comment Daniel Gloaguen. Elle est souvent due à un manque de fer, qui peut
lui-même être provoqué par des règles abondantes, un
régime trop strict ou encore des séances de sport intensives."
- Le taux d'hémoglobine peut également être trop élevé,
même si c'est plus rare. "C'est notamment le cas chez des personnes
qui ont passé plusieurs semaines en altitude, à plus de 2 000 mètres.
L'oxygène est plus rare, le corps en manque et réagit en produisant
plus d'hémoglobine, ce qui devrait en théorie apporter plus d'oxygène
dans l'organisme." Aucun danger dans ce cas précis. En revanche, certains
sportifs utilisent une substance illicite bien connue, l'EPO, qui augmente elle
aussi le taux d'hémoglobine : mieux alimentés, les muscles peuvent
ainsi augmenter leurs performances. "L'ennui, poursuit le Dr Gloaguen, c'est
que si le sang a trop d'hémoglobine, il devient visqueux." Gare alors
aux accidents cardiovasculaires.
Autre mesure qui peut avoir son importance, le signe VGM ou volume globulaire
moyen. "C'est un outil précieux car si le VGM est trop bas, cela
peut faire penser à une anémie par carence en fer. A l'inverse,
un VGM très élevé peut être un symptôme d'alcoolisme
ou encore d'anémie par manque de vitamine B12 ou encore que les globules
rouges n'ont pas eu le temps d'arriver à maturité. D'une manière
générale, d'ailleurs, une analyse de sang ne veut pas dire grand-chose
sans examen clinique."
» C'est quoi les leucocytes ?
Les leucocytes, ce sont les globules blancs. Il en existe cinq types. Les
plus connus (et sans doute les plus importants) sont les célèbres
lymphocytes, les garants de notre immunité contre les agressions extérieures.
" La quantité de leucocytes peut varier d'une personnes à l'autre
en fonction de critères génétiques. Par exemple, les Noirs
en ont généralement moins que les Blancs, car leurs globules blancs
adhèrent plus aux parois des vaisseaux et sont donc moins présents
dans le sang."
» Et si on n'est pas dans la norme ?
- Le nombre de leucocytes peut augmenter considérablement lorsque l'on
souffre de certaines infections bactériennes ou virales (infections
dentaires, urinaires ou autres). "Dans certains cas, cela peut aller jusqu'à
20 000 ou 30 000 par mm3 (nome : 4 000 à 8 000
ndlr)", commente Daniel Gloaguen.
- Le nombre de leucocytes peut chute dans certaines infections virales, au premier
rang desquelles le sida, mais aussi suite à la prise de certains médicaments
ou dans quelques types de leucémie. La conséquence fâcheuse
est que l'on devient plus sensible aux maladies qui traînent, puisque notre
organisme fait moins bien rempart.
"On ne peut rien faire pour avoir un nombre de leucocytes adéquat,
explique le Dr Gloaguen. Ils constituent un indicateur de notre état immunitaire,
pas un élément sur lequel on peut jouer."
