Radiofréquences, champ magnétique, GSM ou Wi-fi sont pour vous du chinois ? Avant de rentrer dans le vif du sujet pour tenter de savoir ce qu'il faut penser des effets du portable sur notre santé, il est peut-être nécessaire de revenir rapidement sur la technologie de la téléphonie mobile.
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La Tour Eiffel est l'émetteur parisien d'ondes radiophoniques. Photo © Getty Images
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Les ondes électromagnétiques
Parfois on peut entendre que c'est le champ électromagnétique des téléphones mobiles qui serait susceptible de causer des problèmes alors que d'autres fois, ce sont les radiofréquences qui sont tenues pour responsables. Alors, champ électromagnétique ou radiofréquence ? Réponse : les deux puisque les radiofréquences sont des ondes électromagnétiques d'une certaine fréquence (ou longueur d'onde !).
Explications : une onde électromagnétique est induite par la combinaison de deux perturbations, l'une électrique, l'autre magnétique. Elle se caractérise par sa fréquence, exprimée en hertz (inversement proportionnelle à la longueur d'onde, distance entre deux oscillations) et sa puissance, exprimée en Watts.
Les radiofréquences (RF) sont donc des ondes électromagnétiques dont la fréquence est comprise entre 30 KHz et 300 GHz. Les RF sont majoritairement utilisées pour les télécommunications : radiodiffusion, télédiffusion, téléphonie mobile, radars, communications par satellite notamment. Les fours à micro-ondes utilisent également des RF.
Quelle différence avec les ondes pour la télé ?
Mais alors pourquoi ne s'inquiète-t-on pas des RF de la télévision, de la radio, etc. ? Martine Hours, présidente du conseil scientifique de la Fondation santé et radiofréquences et coordinatrice de l'équipe de projet Interphone de l'OMS pour la France, "la différence majeure entre les deux technologies (télé et téléphonie mobile), c'est que pour la radio et la télévision, il n'y a qu'un émetteur pour une région donnée, la station d'émission. A Paris par exemple, c'est la Tour Eiffel. D'autre part, nous n'avons pas d'émetteurs à la maison, nous n'avons qu'un récepteur : le poste de radio ou de télé.
Alors que dans le cas de la téléphonie mobile, l'appareil fait à la fois office d'émetteur et de récepteur. Or, c'est lors de l'émission que l'on est le plus exposé. Cependant, on se situe à des niveaux de base beaucoup trop faibles pour que cela induise un risque important. Les stations de base (stations d'antennes-relais) se situent généralement à une distance de 800/900 mètres de l'utilisateur, mais elles émettent à forte puissance.
Mais dans le cas du téléphone portable, même si la puissance est moindre, l'émetteur est collé à l'oreille, d'où un niveau d'exposition plus élevé."
» A retenir
La téléphonie mobile utilise des ondes dont la gamme des fréquences se situe généralement entre 900MHz et 1 800MHz. La différence majeure avec les autres technologies utilisant les RF (comme la télévision, la radio), c'est que le téléphone fait à la fois office de récepteur et d'émetteur. Or, non seulement c'est à l'émission que peuvent survenir des risques potentiels, mais en plus, l'appareil en question est collé aux oreilles. .
