Qu'est-ce que c'est ?
Lorsque la thyroïde fonctionne en surrégime, elle produit trop
d'hormones. Elles sont l'énergie qui permet aux organes de fonctionner.
Ces derniers se mettent donc eux aussi en surrégime, ce qui entraîne
toutes sortes de troubles. L'hyperthyroïdie se manifeste plus souvent chez
les femmes que chez les hommes, notamment s'il s'agit d'une maladie de Basedow,
qui se déclare souvent entre 20 et 30 ans.
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Les hyperthyroïdiens sont souvent anormalement nerveux. © Getty Images
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Quels sont les symptômes ?
"L'hyperthyroïdie se manifeste notamment par deux signes caractéristiques,
expose le Pr Delemer. D'abord, le patient est très nerveux. D'ailleurs,
il fait souvent de la tachycardie (cœur qui bat trop vite, NDLR). Et il peut
enregistrer une perte de poids alors qu'il mange normalement. C'est logique
: l'organisme est en surrégime, il consomme donc plus d'énergie
qu'en temps normal." La personne malade peut également ressentir des
troubles de l'humeur, elle devient très émotive, hyper sensible,
s'énerve facilement. Autant de symptômes qui peuvent grandement handicaper
la vie quotidienne.
Autres symptômes parfois observés :
- Des yeux exorbités, proéminents. Cela arrive notamment chez les
fumeurs.
- Constipation
- Peau moite et sudation excessive
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Une importante perte de poids peut être enregistrée
lors d'une hyperthyroïdie © Getty Images
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Quelles sont les causes ?
- Parmi les causes principales d'hyperthyroïdie, les goitres et la présence
de nodules toxiques. Ils produisent trop d'hormones, sans écouter les ordres
de l'hypophyse.
- La maladie de Basedow est elle aussi souvent à l'origine de ce
dérèglement. Elle touche surtout les jeunes femmes. Il s'agit
d'une maladie auto-immune : l'organisme fabrique des anticorps qui stimulent
le fonctionnement de la thyroïde. Là encore, il y a souvent des antécédents
familiaux.
Comment soigner ?
La nature du traitement dépendra de la cause identifiée d'hyperthyroïdie.
- Dans le cas de la maladie de Basedow, le médecin prescrit au malade des
antithyroïdiens de synthèse qui bloquent la production d'hormones.
Dans environ la moitié des cas, après quelques mois, la maladie
a disparu d'elle-même. Les rechutes sont fréquentes.
- L'iode radioactif détruit les nodules qui produisent l'hormone
en excès.
- L'ablation de la thyroïde peut également constituer une bonne
solution mais le patient devra ensuite prendre des hormones de synthèse
toute sa vie.
