Fibromyalgie : des douleurs inexpliquées

La fibromyalgie se manifeste essentiellement par des douleurs musculaires diffuses et une fatigue intense. C'est à peu près tout ce qu'on sait sur cette pathologie qui toucherait entre 2 % et 6 % des populations occidentales. Les causes ? Non identifiées. Seules certitudes : les femmes sont plus touchées que les hommes, un état dépressif ou "catastrophiste" favoriserait l'apparition des symptômes. Le contexte de vie (stress, sédentarité) pourrait également constituer un facteur de risque.

	La fibromyalgie est une maladie invisible mais très douloureuse.

Inconvénient supplémentaire pour les malades : la fibromyalgie ne se voit pas. Pas de déformation du corps, pas de problèmes de peau, rien ! Il est donc difficile de faire comprendre à l'entourage à quel point l'on souffre (la maladie est très douloureuse) ou que l'on se sent trop fatigué pour sortir. De là se faire traiter de paresseux douillet, il n'y a qu'un pas que les proches n'hésitent souvent pas à franchir, isolant un peu plus encore le malade. L'idée, c'est donc d'apprivoiser son handicap pour mieux l'expliquer et, tout simplement, mieux le vivre.

» En premier lieu, une fois que le diagnostic a été posé, il faut trouver le moyen de soulager la douleur, dont l'intensité est parfois paralysante. L'efficacité des médicaments varie d'un patient à l'autre. Les médecins prescrivent souvent des anti-inflammatoires non-stéroïdiens tels que l'ibuprofène. Ils peuvent aider à soulager, mais ne suffisent souvent pas. Des myorelaxants peuvent parfois s'avérer efficaces.

» En période de crise, appliquer des compresses chaudes sur les zones douloureuses et procéder à de légers massages pour atténuer la douleur.

» Les autres troubles liés à la fibromyalgie peuvent être atténués par d'autres médicaments. Certains antidépresseurs ont la faculté d'enrayer l'état dépressif mais aussi de faire disparaître les migraines parfois associées à la maladie.

» Sédatifs et anti-convulsants (habituellement utilisés pour traiter l'épilepsie) peuvent faciliter le sommeil.

» Trouver le bon médecin peut s'avérer compliqué. Il s'agit d'une pathologie rare, le diagnostic sera bien rarement posé du premier coup, hélas. Mais une fois que le médecin aura repéré la maladie, il faudra lui laisser le temps de trouver le médicament qui soulagera. Chaque cas est différent, ce qui lui rend la tache particulièrement ardue.

» D'une manière plus générale, il est recommandé d'éviter les situations de stress, activateur connu de la fibromyalgie. Au travail comme à la maison, il faut essayer de relativiser les choses et de ne pas se laisser dépasser par les événements. Plus facile à dire qu'à faire, il est vrai…

» Les exercices aérobiques sont une excellente idée : ils détendent en douceur, stimulent la sécrétion d'endorphines, hormones qui procurent une sensation de calme et de bien-être. En outre, cela fait travailler les muscles, ce qui peut les soulager. L'aquagym est également recommandée.

» Une bonne hygiène de vie, avec des heures de coucher et de lever régulières, peut aider à espacer les crises.

» Pour faire comprendre sa maladie aux autres, il faut d'abord l'accepter, puis réussir à en parler. Communiquer est encore le meilleur moyen de faire sortir son entourage de l'ignorance en matière de fibromyalgie.

» Les maladies chroniques ont inévitablement des répercussions importantes sur le moral et sur la vie quotidienne. Un soutien psychologique est souvent nécessaire. De même, rencontrer d'autres personnes fibromyalgiques est souvent d'un grand secours : elles savent par quoi l'on passe et ne s'offusqueront pas si, par exemple, on annule un rendez-vous au dernier moment, faute de force… Les associations de malades sont également très efficaces en ce qui concerne l'inévitable paperasserie liée aux maladies chroniques.

Le chemin est certes long et difficile mais nombre de malades parviennent aujourd'hui à vivre normalement hors période de crise. La fibromyalgie n'est pas forcément évolutive et, surtout, elle n'est jamais fatale. La recherche s'intéresse beaucoup à cette affection encore très mal connue : l'espoir est donc de mise.

En savoir plus

Le site de l'association Fibromyalgie SOS
Des questions sur la fibromyalgie ? Posez-les sur notre Forum Santé !