Si les boissons énergisantes sont vendues sous ce label, c'est qu'elles contiennent des molécules censées donner un coup de fouet pour abattre le travail à accomplir, veiller tard pour les examens ou pour écumer les boîtes de nuit. Pour ce faire, ces boissons s'appuient sur plusieurs ingrédients, dont la taurine et la caféine, accusées de tous les maux liés à ces boissons.
Pour mieux comprendre, voici ce que contient, entre autres, une canette de 250 ml de Red Bull
- Taurine : 1000 mg
- D-glucorolactone : 600 mg
- Caféine : 80 mg
- Vitamine B3 : 20,5 mg
- Vitamine B5 : 5 mg
- Vitamine B6 : 5 mg
- Vitamine B12 : 5µg
Première constatation : une seule canette représente beaucoup plus que les apports journaliers recommandés en vitamines B3, B6 et B12. Ce qui semble inoffensif, du moins pour une consommation ponctuelle.
La taurine est un dérivé d'un acide aminé sulfuré. On la retrouve dans le corps humain mais aussi dans la viande que nous absorbons. Même les bébés y ont droit, dans le lait en poudre. Elle est présente en quantité dans la bile de taureau, d'où son appellation. Les créateurs du Red Bull prêtent à cette molécule des vertus énergisantes, tandis que ses détracteurs l'accusent de provoquer des troubles du comportement tels que l'hyperactivité, mais aussi des problèmes cardio-vasculaires (tachycardie) ou encore des troubles digestifs. Aucune étude approfondie n'a pu prouver quoi que ce soit, ni dans un sens, ni dans l'autre. Une certitude : deux canettes quotidiennes de Red Bull apportent 10 fois la dose de taurine ingérée en moyenne via l'alimentation.
La D-glucoronolactone est une substance chimique produite par le foie et que l'on retrouve également en faible quantité dans l'alimentation. Elle est réputée pour améliorer les capacités de mémorisation et de concentration, de même que pour apporter une sensation de bien-être, d'où sa présence dans les cocktails énergisants. On la suspecte également de pouvoir provoquer des troubles rénaux. Le souci : deux canettes de Red Bull multiplient par 1000 la dose quotidienne apportée par l'alimentation.
La caféine est de loin la plus connue des substances mises en cause dans le Red Bull. Elle est présente évidemment dans le café mais aussi dans le thé et dans beaucoup de sodas, à des doses moindres. Une canette de Red Bull équivaut peu ou prou à une tasse de café en termes de quantité de caféine ingérée. Ses effets sont connus depuis longtemps : la caféine agit comme un stimulant du système nerveux central et du système cardio-vasculaire. Avec les troubles potentiels qui vont avec : fébrilité, palpitations, etc.
N'oublions pas de mentionner également que la version originale du Red Bull contient beaucoup de sucre, comme la plupart des sodas. Il existe aujourd'hui en version light.
