Même en hiver, déjouez le piège de la gastro

Se précipiter aux toilettes toutes les cinq minutes, être parcouru de frissons de fièvre sans pouvoir contenir sa nausée… On a tous éprouvé au moins une fois les désagréables symptômes liés à la gastro-entérite. La plupart du temps tout à fait bénigne et de courte durée, cette maladie n'en est pas moins particulièrement incommodante et elle laisse généralement sa victime complètement épuisée pendant plusieurs jours. Chez les enfants et les personnes fragiles, elle peut être encore plus sévère, provoquant une déshydratation qui conduira à l'hôpital.

	Se désinfecter régulièrement les mains peut permettre d'éviter de contaminer toute la famille. © Getty Images

La gastro-entérite peut avoir différentes causes, bactériennes ou virales, c'est selon. Les fameuses salmonelles que l'on retrouve dans la nourriture y sont parfois pour quelque chose, de même que les colibacilles. En hiver, c'est essentiellement le rotavirus, extrêmement contagieux, qui frappe la population européenne, entraînant de véritables épidémies.

Hygiène irréprochable

L'essentiel de la prévention consiste donc à fuir ce virus très résistant, qui peut rester plusieurs jours voire plusieurs semaines à l'air libre tout en continuant de sévir. Une hygiène scrupuleuse peut vous permettre de passer au travers.

» Se laver les mains après être passé aux toilettes est primordial. Certes, cela devrait toujours être le cas mais des études ont prouvé qu'en l'absence de témoins, beaucoup zappaient cette étape. Surtout pas en période de gastro !

» Se laver les mains avant la préparation du repas est également nécessaire. Evidemment, les personnes malades s'abstiendront de préparer à manger pour le reste de la famille. De toute façon, elles ne devraient a priori pas en avoir envie.

» Se laver les mains (oui, encore !) avant de passer à table et en sortant de table. Pas toujours évident lorsque l'on ne mange pas chez soi. Mais il existe aujourd'hui des savons-gels très efficaces qui s'utilisent sans eau et éliminent un maximum de germes indésirables.

» Ne pas boire et ne pas manger dans le même verre ou la même assiette que quelqu'un d'autre.

» L'hygiène des surfaces est également très importante, notamment dans la cuisine. Le plan de travail, l'évier, la table doivent être désinfectés très régulièrement.

» De même, désinfecter les toilettes très régulièrement, surtout si quelqu'un est malade dans la famille.

» Attention au frigo ! Ne rien laisser traîner à l'air libre, fermer toutes les boîtes hermétiquement et vérifier régulièrement les date de péremption. Ne pas laisser moisir indéfiniment un reste de repas pour le consommer plusieurs jours après.

Si le rotavirus sévit essentiellement en hiver, ce n'est pas par hasard : notre organisme est affaibli par le froid, le manque de lumière… Il lutte donc moins bien contre les différents microbes qui tentent de s'introduire. Une manière d'éloigner la gastro comme bien d'autres maladies de l'hiver consiste donc à veiller à rester en forme en tout temps. Cela passe par une alimentation équilibrée, riche en vitamines et autres éléments nécessaires au corps pour fonctionner. Un check-up de début d'hiver chez son médecin traitant peut permettre de déceler une carence à laquelle il faudra remédier.

Pour les jeunes enfants, deux vaccins sont aujourd'hui disponibles sur le marché, qui permettent de se prémunir contre la forme la plus répandue du rotavirus. Ils sont très efficaces : entre 70 % et 90 % de réussite. Ils peuvent être administrés par voie orale, avant l'âge de six mois. Seul souci : ils coûtent encore très cher.

Attention, le virus de la gastro est particulièrement contagieux et le strict respect de ces mesures ne garantit pas de pouvoir l'éviter. Si jamais il vous assaille, patience : vous devriez être sur pied en une ou deux journées.

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