Le zona, un reste de varicelle

Vous pensiez être débarrassé à vie des désagréments liés à la varicelle ? Hélas, le virus, endormi pendant de longues années, peut se réactiver et provoquer l'apparition de plaques et de vésicules.

Zzona, nom étrange pour une maladie. Pourtant, cette pathologie infectieuse tire tout simplement son nom du virus qui en est à l'origine : le virus zona-varicelle. Eh oui, c'est bien le même virus que celui qui a causé, des années auparavant, ces fameuses plaques qui grattent, qui grattent... En fait, à la faveur de certains facteurs de risques (l'âge, un traitement ou une pathologie qui affaiblissent le système immunitaire), le virus, resté endormi dans les ganglions nerveux sensitifs peut se réactiver !
Il remonte alors le long des nerfs sensitifs jusqu'à la peau, provoquant des éruptions en bandes ou en plaques le long des nerfs touchés.

	Les personnes âgées de plus de 60 ans ont plus de risques d'être atteintes de la maladie. ©  Getty Images

A ce moment-là, la personne atteinte commence à ressentir des sensations de brûlures et de picotements sur une zone de peau le long du nerf. Quant à la localisation, les éruptions se font généralement sur un seul côté du corps, généralement sur le visage, le dos, une jambe ou un bras.
Puis, sous 3 jours, une rougeur apparaît. Enfin, plusieurs vésicules remplies de liquide et ressemblant à s'y méprendre à des boutons de varicelle font irruption. Et comme ces derniers, ils provoquent de vives démangeaisons et finissent par se dessécher et former des croûtes pour finalement disparaître en 2/3 semaines.

Consulter au plus tôt pour éviter les névralgies post-zona

Premier réflexe à avoir en cas de doute, c'est de filer  au plus vite chez le médecin car plus le traitement est précoce, plus il est efficace. Pour lutter contre l'infection, il vous donnera des antiviraux qui sont généralement bien tolérés et avec très peu d'effets secondaires.

Mais le véritable avantage de consulter un médecin au plus vite, c'est que c'est encore le meilleur moyen de prévenir la névralgie post-zona. Kézako ? Ca arrive lorsque les douleurs persistent malgré la disparition des lésions cutanées. Elles peuvent durer des semaines, des mois, s'interrompre ou pas...

Conseils pour soulager les douleurs

Pour soulager la douleur liée à ces vésicules, le médecin prescrit la plupart du temps des corticostéroïdes mais parfois aussi des antalgiques. Quelques remèdes en complément du traitement médicamenteux peuvent également diminuer les manifestations de la maladie :

 Pour dessécher les lésions, vous pouvez appliquer des compresses fraîches et humides sur les cloques.

 Le lait froid peut également avoir un effet apaisant.

 Un bon bain dans une eau tiède et additionnée de bicarbonate de soude peut apporter un certain réconfort.

 Conseil de base mais toujours bon à répéter : laissez les vésicules tranquilles et évitez de les gratter ou de les percer. Le risque : de vilaines cicatrices... 

Enfin, préférez les vêtements amples et en coton. Proscrivez tout ce qui est mohair, laine d'agneau, bref, tous les vêtements qui "piquent" et qui "grattent".