C’est une affection infectieuse du foie causée par le virus HVC.
Quelles sont les causes ?
La transmission du virus se fait par voie sanguine, dans les cas suivants :
- Par transfusion sanguine jusqu'en 1991 (aujourd'hui le risque est infime)
- Par consommation de drogue par voie intraveineuse (héroïne...) ou par inhalation.
- Plus rarement par transmission mère-enfant au moment de l’accouchement.
- Par l'utilisation du matériel mal-stérilisé lors des tatouages, des piercings
Quels sont les facteurs aggravants ?
- La présence d’autres maladies (sida, autre hépatite virale, hémochromatose).
- La consommation de drogues ou d’alcool.
Quels sont les symptômes ?
- Une fatigue importante et chronique.
- Une ictère ou jaunisse de la peau et des muqueuses, liée à l'accumulation de bilirubine dans le sang et dans les urines.
Quelles sont les complications possibles ?
Dans 80 % des cas, en l’absence de traitement, l’hépatite C évolue vers la chronicité. Avec le temps, l’hépatite chronique provoque dans 20 % des cas une cirrhose. Celle-ci peut s’aggraver en un cancer du foie (1 é 4% des cas).
Qui consulter ?
Le médecin traitant, un hépato-gastro-entérologue ou un infectiologue.
Comment faire le diagnostic ?
Pour poser le diagnostic, il est nécessaire de réaliser un bilan sanguin qui,entre autres, mettra en évidence les anticorps anti-VHC ainsi qu’un taux élevé d’ALAT, des enzymes qui se libèrent lors de la destruction du foie. En outre,des examens complémentaires comme la biopsie peuvent être prescrits.
Quels sont les traitements ?
Le traitement contre l’hépatite chronique C habituellement prescrit se compose de deux médicaments : la ribavirine et l’interféron.
> Voir notre fiche analyse sur le diagnostic biologique de l'hépatite C.
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