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Qu’est ce que c’est ?
Le trouble de déficit de l'attention/hyperactivité (TDA/H) est un désordre psychologique qui présente trois caractéristiques principales : inattention, hyperactivité et impulsivité. Le TDA/H est le trouble neurocomportemental le plus fréquent chez les enfants et il affecte de 1,7 % à 17 % d'entre eux selon les instruments d'évaluation utilisés. Il est généralement diagnostiqué entre 4 et 6 ans et de 4 à 10 fois plus souvent chez les garçons que chez les filles. Ce trouble disparaît généralement à l’adolescence, mais il peut persister à l’âge adulte.
Quelles sont les causes ?
Les causes spécifiques du TDAH sont encore mal connues, même si les chercheurs disposent de quelques éléments sur les origines possibles de la maladie.
- Hérédité : il semble que le TDAH puisse toucher plusieurs membres d’une même famille, ce qui ne signifie pas pour autant que si un des enfants est touché tous le seront.
- Le trouble serait dû à un déficit de neurotransmetteurs dans le cerveau, ces substances qui permettent aux neurones de communiquer entre eux.
- Des complications durant la grossesse (exposition au tabac, à l’alcool, à certains médicaments et aux métaux lourds) et l’accouchement (naissance prématurée) peuvent être corrélées à l’apparition du TDAH chez l’enfant.
- Enfin, des chocs physiques et/ou psychologiques ainsi qu’un environnement familial instable, angoissant peuvent favoriser dans certains cas la maladie.
Quels sont les symptômes ?
Les trois principales caractéristiques du TDA/H sont l'inattention, l'hyperactivité et l'impulsivité. Les symptômes associés se développent autour de ces trois axes :
- sélection d’indices défaillante
- incapacité à maintenir un effort
- déficit de l’attention sélective
- déficit de l’attention soutenue
- forte agitation psychomotrice
- comportement très bruyant
- tendance excessive à être distrait par un rien et émerveillé par tout- comportement imprévisible et impulsif
- lunatique
- impatience
- comportement dangereux pour lui et les autres
- comportement antisocial, voire agressif
L’adulte qui souffre de TDAH peut ne présenter qu’un ou deux des ces symptômes.
Quelles sont les complications possibles ?
Environ un tiers des enfants atteints du TDA/H souffrent de problèmes autres que les symptômes de base. Parmi les complications possibles, les plus fréquentes sont les suivantes :
- Troubles d'apprentissage avec notamment des troubles du langage écrit (dyslexie) ou du calcul ( dyscalculie).
- Troubles du langage et de la communication.
- Troubles psychomoteurs : difficulté à coordonner les mouvements.
- Troubles Oppositionnel avec Provocation : attitude aggressive, de défiance et de provocation, notamment à l’égard des adultes.
- Difficultés à nouer des relations sociales.
- Manque de confiance en soi.
Qui consulter ?
Le pédiatre dans un premier temps, qui vous orientera, le cas échéant, vers un pédopsychiatre.
Comment faire le diagnostic ?
Les symptômes associés au TDAH peuvent résulter de troubles divers, le diagnostic doit donc obligatoirement être établi par un pédopsychiatre ou un neuropsychiatre. L’historique du développement moteur et cérébral est fait avec l’aide des parents. Puis, l’enfant est soumis à des tests psychologiques et neuropsychologiques pour enfin être interrogé sur ses difficultés actuelles.
Quels sont les traitements ?
Le traitement de l’hyperactivité nécessite une prise en charge sur le long terme, dont la psychothérapie est la pierre angulaire. Un traitement médicamenteux à base de psychostimulants (méthylphénidate) peut être prescrit à l’enfant. Si le traitement médicamenteux, peut être efficace, il ne se suffit pas à lui-même et doit absolument être associé à une prise en charge psychologique. Un certain régime alimentaire peut également permettre de ne pas aggraver les symptômes.
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