Qu’est ce que c’est ?
C’est un trouble anxieux qui se traduit par la présence d’obsessions et/ou de compulsions. L’obsession se traduit par des pensées ou des représentations récurrentes et intrusives générant de l’angoisse. La compulsion se concrétise par un comportement répétitif (rituels) ou des actes mentaux dans le but de neutraliser ou diminuer le sentiment de détresse généré par l’obsession. La personne soumise à une obsession se voit forcée d’y répondre par une compulsion. Bien que conscient, ce trouble est incontrôlable. Le soulagement ressenti contribue au renforcement de la maladie. On parle de TOC, quand ces troubles durent plus d’une heure par jour et ont un retentissement négatif important sur la vie sociale du malade.

Quelles sont les causes ?
Mal connues. La piste de dysfonctionnement des neuromédiateurs cérébraux (dopamine, sérotonine, vasopressine) est encore à l’étude.
 
Quels sont les symptômes ?
Les signes commencent soit de façon graduelle soit de façon rapide, à la suite d’un traumatisme. Il existe une multitude d’obsessions qui peuvent être classées en trois formes :
- Les obsessions idéatives : représentation récurrente d’une image, d’une idée (pensées déplacées sur la religion ou la sexualité, besoin d’ordre…)
- Les obsessions phobiques : crainte d’un objet, d’une maladie ou de la contamination (peur de la saleté, des virus…)
- Les obsessions impulsives : peur de réaliser, contre sa volonté, un acte répréhensible (peur d’agresser quelqu’un, peur de se déshabiller en public….)La compulsion a des manifestations aussi diverses que celles de l’obsession (vérification excessive, calculs mentaux incessants, toilette abusive, troubles des conduites alimentaires…).

Qui consulter ?
Un psychiatre.

Quels sont les traitements ?
Le traitement repose, le plus souvent sur la combinaison de deux stratégies :
- Une psychothérapie, dont la thérapie comportementale et cognitive.
- Des médicaments de type anxiolytiques ou antidépresseurs.

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