Qu’est-ce que c’est ?L’emphysème pulmonaire se définit pas la destruction progressive des alvéoles et des vaisseaux sanguins des poumons. La maladie existe sous différentes forme.
- Panlobulaire : les alvéoles et les vaisseaux sanguins sont touchés en même temps.
- Centrolobulaire : les alvéoles sont les seules touchées dans un premier temps.
- Paralésionnel : les lésions se développent à proximité de cicatrices provoquées par une maladie antérieure.
Les alvéoles commencent par se distendre parce que les bronches sont obstruées et que l’air ne peut pas être expiré correctement. Cette distension finit par provoquer leur destruction.
Quelles sont les causes ?- Le tabagisme de longue durée (au moins 15 à 20 ans) est impliqué dans environ 85 % des cas d’emphysème.
- La pollution de l’air, notamment lorsque l’on se chauffe au bois, peut également être en cause.
- Dans de rares cas, l’emphysème peut être provoqué par une anomalie génétique qui dérègle la proportion d’enzymes présents dans les poumons.
- L’emphysème est une maladie du vieillissement : elle débute le plus souvent entre 50 et 70 ans.
Quels sont les symptômes ?- Cela commence par une gêne respiratoire, qui peut devenir très invalidante. Au départ, elle se manifeste surtout lors d’efforts physiques, puis c’est lors de tous les gestes du quotidien. La respiration est souvent rapide et superficielle.
- Le thorax est en forme de tonneau.
- Pâleur et fatigue peuvent être associées.
- Parfois, perte de poids.
Quelle peut être l’évolution ?
En l’absence de traitement, l’emphysème peut entraîner une insuffisance respiratoire chronique, qui peut elle-même provoquer une insuffisance cardiaque, potentiellement mortelle.
Comment établit-on le diagnostic ?- Auscultation : le médecin écoute les poumons et le bruit de la respiration.- Radiographie des poumons.
- Analyse de sang et mesure des gaz du sang (oxygène et gaz carbonique).
- Test pour mesurer le volume pulmonaire et le débit respiratoire.
Quels sont les traitements disponibles ?A noter que l’on ne peut pas guérir de l’emphysème, les lésions provoquées sont irréversibles. Mais l’on peut essayer de préserver la capacité pulmonaire et prescrire un traitement symptomatique.
- Arrêt impératif du tabagisme.
- Kinésithérapie respiratoire.
- Bronchodilatateurs.
- Traitement précoce des maladies infectieuses.
- Mise sous oxygène en cas de détresse respiratoire.
- La greffe pulmonaire peut s’imposer.
Qui consulter ?- Le médecin traitant.
- Un pneumologue.
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