Qui sont les schizophrènes ?

	La schizophrénie est une psychose qui touche 1% de la population mondiale. Ses causes demeurent mal connues.

Bien que le mot schizophrénie vienne du grec ancien schizo (= scinder) et phrenos (=l'esprit), il n'est pas juste de dire que les schizophrènes ont l'esprit dédoublé.C'est donc une idée reçue que de croire que les schizophrènes sont dotés de deux personnalités.

Le corps en morceaux

Définie pour la première fois par Bleuler en 1911, la schizophrénie est une psychose caractérisée par la désagrégation, et non le dédoublement, de la personnalité, ainsi que par une perte de contact avec la réalité. Autrement dit, l'esprit du schizophrène n'arrive pas à s'organiser et à s'affirmer comme une entité cohérente. Ainsi, le schizophrène ne maîtrise pas son corps : le langage ne sert plus à communiquer, il entend des voix, il semble raide et maniéré. Tout se passe comme si le corps était en morceaux et que le malade n'avait plus d'emprise sur lui pour le rassembler. La conséquence, c'est que le schizophrène se sent dépassé, incapable d'agir ou d'établir des relations, et qu'il se referme sur lui-même.

Des délires aux formes variées

Cette maladie qui touche 1% de la population mondiale est une psychose dont les causes sont complexes (génétiques, psychiques, cérébrales…). Dans la plupart des cas, elle débute à la sortie de l'adolescence, entre 18 et 28 ans. Plus rarement, elle apparaît avant 40 ou 45 ans.

Bien que caractéristiques de la schizophrénie, les délires ne lui sont pas spécifiques. Ils se mettent en place comme des mécanismes de défense. Ces délires peuvent prendre des formes variées : délires de persécution (interprétation des paroles, des gestes d'autrui, ou des signes de l'environnement), délires de mégalomanie, d'hypocondrie, mystiques (dialogues avec Dieu, mission à accomplir…), délires de filiation (croire que son père n'est pas son père par exemple), ou de revendication (se croire victime de préjudices), et d'autres encore. Plusieurs délires peuvent être associés en même temps.

Rompre l'isolement

Côté traitements, la psychiatrie moderne bénéficie d'un panel de médicaments. Agitation et idées délirantes sont soignées par des neuroleptiques, l'anxiété par des anxiolytiques, etc.

En parallèle, un suivi psychologique est indispensable (psychothérapies de soutien notamment) afin de suivre l'évolution de la maladie, et d'assurer un équilibre au malade. Reste que le traitement de la schizophrénie est long car les symptômes peuvent évoluer dans le temps.

Malheureusement, les malades schizophrènes sont souvent isolés socialement et sans emploi. Les aides sociales permettent justement de les sortir de cet isolement, de les aider à se loger ou à trouver un emploi. Des structures gérées par des associations existent également et apportent une grande aide aux patients et à leurs proches.

En savoir plus : Schiz'ose dire, un site d'information sur la schizophrénie.