Mort subite du nourrisson : faire dormir bébé sur le dos

La mort subite du nourrisson se définit comme le décès brutal, inattendu, d'un nourrisson âgé de moins d'un an -généralement entre 2 et 4 mois- apparemment en bonne santé, pendant son sommeil. Il semble que les garçons soient plus touchés que les filles et que la période hivernale soit plus redoutable en raison de la conjonction de nombreux facteurs favorisant cet accident (virus, usage de couettes, pièce trop chauffée, etc.).
Mais le meilleur moyen pour éviter la mort subite du nourrisson, c'est encore de coucher bébé sur le dos et surtout pas sur le ventre, encore moins sur le côté. Dans le premier cas, bébé risque d'enfouir sa tête dans le matelas et dans le deuxième, il y a fort à parier que bébé changera de position durant la nuit, ce qui arrive dans 62% des cas.
Pour illustrer l'importance de coucher le nourrisson sur le dos, retour en 1990. Cette année-là, la campagne nationale d'information
"Je dors sur le dos" explique la nocivité du couchage ventral. Résultat, une chute spectaculaire de nombre de décès : en 1990, il y a eu environ 1 500 cas déclarés de mort subite du nourrisson contre 350 en 1991, soit une chute d'environ 75% en une année. C'est dire à quel point la position de couchage est importante chez les nourrissons.
Plus que la position, ce sont toutes les conditions de couchage sur lesquelles il faut veiller afin de ne pas favoriser le risque de mort subite du nourrisson.

La literie de bébé

Bien avant le dodo, après son repas du soir, il faut garder bébé en position verticale pendant environ 15 minutes, même après son rot. Ensuite, faites attention à ce que la literie de bébé soit la plus adaptée possible :
» Les lits à barreaux sont les plus conseillés.
» Le matelas doit être adapté au lit et bien ferme pour éviter que bébé n'enfouisse sa petite tête dedans.
» En hiver, la température de la pièce doit être comprise entre 18°C et 20°C, pas plus et il faut, comme pour n'importe quelle autre pièce de la maison, aérer la chambre au moins 10 minutes dans la journée.

D'autre part, quelques précautions peuvent éviter ce genre d'incidents. Il faut bien veiller à ce qu'il n'y ait :
» Pas de couette.
» Pas de coussin, oreillers, etc.
» Pas de jouets hormis son doudou.
Ainsi, pour son dodo, couchez bébé avec le visage dégagé, le corps enveloppé dans un surpyjama, une gigoteuse ou une turbulette. Ne dormez pas avec lui, cela n'est pas conseillé non plus.

Mais d'autres facteurs périnataux favorisent le risque de mort subite du nourrisson :
» Hypotrophie (nourrisson prématuré ou avec un faible poids à la naissance).
» Tabagisme maternel.
» Jeune âge maternel.
» Altération de la maturation du contrôle des fonctions vitales (gastrique, cardiaque, immunité, etc.).

La mort subite du nourrisson représente un traumatisme majeur pour l'entourage du bébé, parents comme fratrie, qui éprouve un sentiment de culpabilité aisément compréhensible. Les parents notamment, se reprochent de ne pas avoir entendu l'appel de leur enfant, d'avoir négligé un signe qui aurait pu les alerter. Il faut bien comprendre que la mort subite du nourrisson est par définition immédiate. C'est un accident imprévisible et l'entourage n'a aucune responsabilité là-dedans.

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