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 Le
contexte. Faire marcher des hommes sur la Lune avant la
fin de la décennie : tel était l'objectif fixé
par le président
Kennedy au début des
années 60. Le programme spatial s'inscrit dans une
course poursuite qui oppose alors les Etats-Unis et l'URSS. Les
Soviétiques avaient marqué un point décisif
le 12 avril 1961 en envoyant pour la première fois
un homme dans l'espace, Youri
Gagarine. Et puis les Etats-Unis,
empêtrés dans une guerre du Vietnam impopulaire,
ont largement besoin de redorer leur blason.
 Les
missions Apollo. Elles ont débuté de manière
tragique : le 27 janvier 1967, les astronautes d'Apollo 1
périssent lors d'un vol d'essai. Les premiers vols habités
seront effectués en 1968 lors de voyages orbitaux autour
de la Terre (Apollo 7) puis de la Lune (Apollo 8). Le programme
s'achèvera par Apollo 17 en 1972, mission durant laquelle
une jeep lunaire est utilisée par les astronautes. Depuis,
aucun homme n'a jamais plus posé le pied sur la Lune.
Les liens pour en savoir plus
La
conquête de l'espace
dans notre rubrique Histoire
La
vidéo des premiers pas
sur la Lune
Le
site de la Nasa consacré
à Apollo XI |
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