Les statistiques
La forêt française couvre 16 millions d'hectares. Chaque année, ce sont 20 000 hectares qui disparaissent sous les flammes, soit deux fois la superficie de Paris. Les incendies sont pourtant moins dramatiques que les autres catastrophes naturelles : la tempête de 1999 avait par exemple ravagé 500 000 hectares de forêt.
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| 2003 restera dans les mémoires de pompiers une année noire, avec 61 507 hectares partis en fumée. Mais globalement, grâce aux efforts de prévention et aux moyens d'action renforcés, on sauve plus de forêts qu'auparavant. 2002 avait même été l'année la plus calme jamais connue, avec à peine 1 677 feux. Et pour 2005 ? Plus de 10 000 ha ont déjà brûlé cette année, soit plus que pour la saison entière de 2004. En cause, la sécheresse et la fréquentation touristique. |
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Les effectifs
En France, on compte 196 000 pompiers volontaires, 35 200 pompiers professionnels, et 9 300 militaires (les pompiers de Paris et Marseille). Les incendies de forêt ne représentent que 10% des interventions, mais ils sont concentrés sur une courte période et dans les régions du Sud. Malgré les transferts de moyens, les pompiers manquent souvent de renfort.
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