Le nombre de grands électeurs dépend, pour chaque Etat, de sa population. Les Etats les plus peuplés sont donc stratégiques. Mais les plus intéressants, pour un candidat, sont surtout les Etats indécis, qui peuvent faire basculer l'élection.
Le nombre de délégués dans les Etats stratégiques
Les plus peuplés, sans surprise
La Californie Avec 38,5 millions d'habitants et 55 grands électeurs, la Californie est l'Etat qui pèse le plus lourd. Si elle a longtemps été plutôt favorable aux Républicains (les présidents Ronald Reagan et Richard Nixon en sont deux grandes figures), la Californie vote, depuis 1992, pour le candidat démocrate.
Le Texas Deuxième Etat le plus peuplé des Etats-Unis avec 22,5 millions d'habitants, le Texas élit 34 grands électeurs. Historiquement démocrate, le Texas, fief de la famille Bush, est depuis une vingtaine d'année largement gagné à la cause républicaine. Lors du vote populaire de novembre 2004, les Texans ont voté pour George W. Bush à 61 %, contre 38 % pour le démocrate John Kerry.
L'Etat de New York Avec 19 millions d'habitants, l'Etat de New-York peut compter sur 31 grands électeurs. Traditionnellement démocrate, il avait élu John Kerry haut la main en 2004 : le candidat démocrate avait remporté 58,37 % des voix, contre 40 pour George W. Bush.
Les Etats indécis
La Floride Les 16 millions d'habitants de la Floride sont représentés par 27 grands électeurs. L'Etat n'a voté qu'une seule fois pour un candidat démocrate depuis 1980 (Bill Clinton, 1996), et a réélu en 2006 un gouverneur républicain avec 52 % des suffrages contre 45 % pour son adversaire démocrate. Cependant, les élections de 2000 et de 2004 ont rappelé que la Floride pouvait facilement basculer d'un côté ou de l'autre. Lors de la dernière élection, George Bush y a obtenu 52 % des suffrages.
L'Ohio C'est l'Etat qui s'était retrouvé sous les projecteurs en 2004 après avoir fait basculer l'élection en faveur de George Bush. L'Ohio compte une vingtaine de délégués, ce qui fait chaque année de cet Etat une zone cruciale pour les équipes de campagne. En 2008, il pourrait voter plus nettement en faveur de Barack Obama. L'Ohio a en effet été marqué par plusieurs scandales locaux impliquant des républicains. La population noire concentrée dans les villes devrait aussi compter.
La Caroline du Nord La Caroline du Nord et ses 15 délégués ont voté à 56 % pour George Bush en 2000 et 2004. Pourtant, Barack Obama compte ici aussi sur la forte communauté noire (21 % de la population) pour y jouer cette année les troubles-fêtes. John McCain, lui, pourra compter sur le vote traditionnel des ruraux dans cet Etat historiquement républicain.
La
Virginie Après 40 années de règne sans partage sur la Virginie, le Parti républicain va-t-il déposer les armes ? C'est ce que l'on pourrait croire compte tenu de l'élection surprise d'un gouverneur démocrate dans cet Etat en 2005. La communauté noire, représente 20 % de la population. Et on dit que la capitale, Washington, et ses banlieues sont déjà acquise à Barack Obama.
Missouri Le Missouri, représenté par 11 grands électeurs, a toujours été le reflet, ou presque des votes au niveau national. Il faut dire que le Missouri compte autant de grandes villes que de zones rurales et que sa population, bigarrée, est un bon échantillon du peuple américain. L'Etat est donc stratégique du point de vue politique mais aussi symbolique.
L'Indiana Malgré le très net avantage de George Bush en 2000 et 2004 avec 57 et 60 % des voix, Barack Obama a ses chances dans cet Etat où les démocrates ont concentré une majeure partie de leurs efforts. Une campagne massive et localisée qui pourrait leur permettre de reprendre cet Etat industriel où ils n'ont pas gagné depuis 1964.
Le Colorado Avec près de 50 % d'intentions de vote selon les dernières estimations, Barack Obama a une très légère avance sur John McCain dans le Colorado. L'immigration sera un enjeu important dans cet Etat composé de près de 20 % d'Hispaniques, frustrés des lois anti-immigration des républicains. Un espoir pour John McCain : les républicains sont sortis vainqueurs en 2000 et 2004 avec respectivement 51 et 52 % des voix.
Le Nevada
C'est l'un des Etats où l'élection est la plus serrée depuis 2000. George Bush y a remporté ces deux combats électoraux de justesse avec à chaque fois 50 % des voix. Hispaniques, jeunes et écologistes pourraient faire basculer l'élection du côté démocrate cette fois-ci.
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