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ENCYCLOPEDIE |
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| Juin 2005 |
Les chats
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 Et
si c'était lui, le meilleur ami de l'homme...
Des temples de l'Egypte ancienne à nos appartements
modernes, les chats ont toujours partagé la vie
des humains. Anecdotes, chiffres, histoire et sites
de référence.. |
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Le
saviez-vous ? Ce n'est qu'à partir
du 12ème siècle (1ère mention dans
un manuscrit en 1175) que le mot "chat" apparaît
dans le vocabulaire francophone. Avant on employait
le terme latin de "Cattus", probablement dérivé
du Syrien "Gato". Ce terme servira ensuite
de base à l'ensemble du vocabulaire européen
: "cat" en anglais, "gato" en italien
et en espagnol et "Katze" en allemand. Les
romains employaient le mot "Felis", sans doute
dérivé de "Feles" qui signifie
voleur, chapardeur. Les Egyptiens, eux, appelaient leur
chat "Myeou".
Les chats en chiffres :
| Races
différentes |
Environ
80 |
| Espèces
de félidés dans le monde |
36
|
| Types
morphologiques |
3
:
- Type bréviligne : corps massif
- Type médioligne : corps rectangulaire
- Type longiligne : corps long |
| Durée
de vie moyenne d'un chat domestique |
15
ans |
| Os |
Entre
279 et 282 |
| Dents
|
-
Première dentition (dents de lait) : 26
- Seconde dentition : 30 |
| Glandes
cutanées |
2
:
- Les apocrines : sur toute la surface du corps
- Les eccrines : dans les coussinets |
L'histoire des chats :
50 millions d'années
avant notre ère : existence des miacidés,
considérés aujourd'hui comme les ancêtres
des chats et des chiens.
37 à 25 millions d'années avant notre
ère : apparition du Proailurus, premier félin,
à l'origine du chat et de tous les félidés
actuels.
25 à 7 millions d'années avant notre
ère : les Proailurus laissent place aux Pseudaelurus
qui émigrent de l'Eurasie à l'Afrique,
puis vers l'Amérique du Nord. De la diversification
apparaissent les Machairodus et les Smilodons. Ces derniers,
carnivores aux dents en forme de sabre, sont à
l'origine des félidés modernes.
A partir de 5 millions d'années avant notre
ère : division des félidés
en 2 familles distinctes : Les Félinés
(petits félins) et les Panthérinés
(grands félins).
3000 av J.C. environ : dans l'Egypte ancienne,
on se sert des chats pour combattre les rats qui véhiculent
la peste.
Puis ils les adoptent en tant qu'animaux de compagnie,
pour finir par les considérer comme des dieux.
Ils leur donnent alors le nom de Miw. Lorsqu'un Miw
meurt, son maître entame un deuil et mommifie
le chat pour l'emmener au grand temple de Bastet, la
déesse chatte.
2000 av J.C. : les Chinois domestiquent les chats
à leur tour.
2000 - 400 av J.C. : toute l'Europe adopte les
chats en tant qu'animal de compagnie.
Moyen Âge : inquiète des relations
entre le paganisme et l'emblême du chat, l'Eglise
catholique pourchasse, persécute et sacrifie
ces animaux. La croyance selon laquelle une sorcière
pouvait revêtir l'apparence d'un chat se répand
alors, et des milliers de chats sont brûlés
vifs.
XVIIe siècle : le chat trouve une place
prépondérante auprès des artistes,
la bourgeoisie et l'aristocratie comme animal de compagnie.
XVIIIe siècle : les anglais se prennent
de passion pour les chats. Ainsi commencent les premières
expositions félines.
Les sites de référence :
Chatsdumonde.com
 Chatsdumonde.com
est la référence en la matière.
De l'anatomie complète du chat à son alimentation
en passant par les expositions et concours, le site
regorge d'infos.
Voir aussi
chatsderace.net
Leschatteries.com
Carrefour des amateurs de chats, les Chatteries rassemble
toute une communauté de professionnels ou de
particuliers. Trouver un refuge, s'informer sur la santé
ou sur leur histoire... voilà tout ce qu'il vous
est possible de faire sur ce site à la navigation
plutôt agréable.
Planetedeschats.fr.tc
Plus pratique que théorique, ce site est destiné
aux propriétaires de chats. "Comment faire
pendant les vacances ?" "Comment faire lors
de la gestation ?" "J'ai perdu mon chat que
dois-je faire ?" Autant de questions auxquelles
le site répondra. Petit bémol, la navigation
est largement parasitée à l'arrivée
sur le site par une multitude de pop-ups.
Jardinsdeplaisance.com
 Le
site perso de Véronique Grenier-Munos est sans
conteste un des plus beaux sites sur le sujet. Elle
n'y parle que de ses chats, ceux de la race norvégienne.
Amischats.ca.tc
(Le site semble indisponible actuellement)
Beaucoup de conseils pratiques sur ce site perso qui
ne paye pourtant pas de mine. Comment donner son bain
à son chat, comment choisir sa litière,
communiquer avec son chat, les premiers soins à
apporter en cas d'accident...
Livres et documents
 A
voir aussi
316
photos de chats
dans la galerie photos
Encyclopédie précédente
: Les JO I Toutes
les encyclopédies
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 [Anne Sophie Parigot,
L'Internaute]
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