 | | | Les Seychelles sont un des plus petits pays du monde. © Estelle Martin | | Ce palmarès des plus petits pays du monde a été réalisé sur la base de la superficie de chaque Etat, à partir des données recueillies par la CIA dans "The World Factbook 2008". Les territoires rattachés à un Etat, c'est-à-dire non indépendants, ont été écartés (les Dom, les Tom, certains membres du Commonwealth...). Enfin, les Etats dont la superficie est supérieure à 500 km² n'ont pas été pris en compte. Ainsi, le Luxembourg, avec une superficie de 2 586 km², n'est pas dans ce classement. Qu'est-ce qu'un pays ? Pour être officiellement un pays ou un Etat souverain, le secteur géographique doit posséder trois éléments : une population, un territoire et une autorité politique. La reconnaissance de cet Etat par ses semblables est son 4e élément constitutif. Par exemple, l'île de Taïwan n'est pas reconnue internationalement car la Chine revendique son rattachement au continent chinois. En 2008, l'Organisation des Nations Unies comprenait 192 Etats membres. La CIA dans son "World Factbook 2008" recense 194 pays en y ajoutant le Vatican, non membre de l'Onu, et le Kosovo, devenu un Etat indépendant en 2008. Les territoires qui ne sont pas des pays et où s'exercent la souveraineté d'un Etat reconnu internationalement sont nombreux. Parmi eux : Hong-Kong, les îles Faroé, le Groënland, Clipperton, les îles Cook etc. Et aussi sur L'Internaute :
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