Sur une population de près de 7,7 millions d'habitants, 8 québécois
sur 10 sont de langue maternelle française. Le français y est la langue officielle,
comprise et parlée par près de 95 % de la population.
L'attachement à la France
Depuis 1867, le Québec a retrouvé son indépendance et est devenu une "fédération"
canadienne avec ses particularités. Sur le plan linguistique, le Québec
se distingue de ses voisins par le fait que le français y est la seule langue
officielle. Les francophones représentent 81 % de la population.
Les Québécois défendent la francophonie face à la prépondérance de la langue
anglaise et grâce notamment à une charte de la langue française
et à un Office québécois de la langue frnaçaise.
L'éducation primaire et secondaire se fait obligatoirement en français,
sauf pour les enfants dont les parents ont étudié au Canada en anglais. La
Charte règlemente aussi l'affichage commercial qui doit être en français.
La "Nouvelle-France" en 1603
Au Québec, l'usage du français est un héritage de la colonisation
qui a commencé vers 1600 sur le territoire du Canada. En 1603, les premiers
colons français s'allièrent à trois tribus d'Amérique du nord décidés
à établir une colonie sur les terres du Canada. En 1608, le père de la Nouvelle-France,
Samuel de Champlin, fonde la ville de Québec. Après 25 ans de développement,
le Royaume de France prend possession de la colonie, avec le Traité
de Saint-Germain-en-Laye. A cette époque, le Québecne compte que 500
habitants.
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Qu'est-ce-que la francophonie ? |
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Le terme de francophonie apparaît
pour la première fois en 1880. C'est le géographe français Onésime Reclus
(1837-1916) qui l'a employé pour désigner les espaces géographiques où la
langue français était parlée. On entend aujourd'hui par francophonie l'ensemble
des peuples ou des groupes de locuteurs qui utilisent partiellement ou entièrement
la langue française dans leur vie quotidienne.
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Mais à force d'arrivées régulières d'immigrants français et de l'envoi
par Louis XIV de 920 jeunes filles à marier (les "Filles du Roy"), la population
de la colonie atteint en 1672 le chiffre de 6700 habitants. En 1763, le Québec
passe sous régime britannique après "la guerre de sept ans"
entre la Grande-Bretagne et la France. La France y perd aussi sa colonie
en Inde. L'élite et la bourgeoisie canadiennes françaises, rentrent en France.
Les habitants se tournent alors vers le clergé, au lieu de prêter allégeance
à l'Angleterre.
Et l'accent québécois ?
Si particulier à l'oreille des Français, l'accent québécois
a son histoire. Au 18e siècle, les français ne parlent pas
tous couramment le français que l'on connaît aujourd'hui, ils
sont partagés entre plusieurs langues : le provençal, le breton,
le normand, le basque, l'alsacien, l'occitan, le flamand et même le catalan.
En Nouvelle-France, la majorité des premiers colons français étaient
originaires de la côte atlantique. L'accent québécois est en fait un mélange
du normand et du breton.
