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Dinosaure ou pas ?
Le terme de dinosaure englobe un groupe de reptiles très diversifié vivant sur la terre ferme au cours de l'ère mézozoïque . L'appellation "dinosaure marin" ou "dinosaure volant" n'est donc pas scientifiquement correcte. On parle alors de reptile marin ou volant.

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"Age des reptiles"
C'est l'autre nom de l'ère mésozoïque qui s'étend du Trias (il y a 230 millions d'années) à la fin du Crétacé (il y a 65 millions d'années). Durant ces 165 millions d'années, le groupe des reptiles domina toutes les niches écologiques de notre planète.

La fin du règne
Il y a 65 millions d'années disparaissaient les dinosaures. Même si l'on ne sait pas exactement expliquer les causes de cette exctinction, les hypothèses les plus admises sont la chute d'une météorite géante, et un volcanisme intensif.

Grande diversité
Les paléontologues ont, à ce jour, répertorié 900 genres de dinosaures qui ont vécu et se sont éteints au cours de l'ère mézozoïque. Ils sont répartis en deux grands ordres, les saurischiens et les ornithischiens, différenciés par les os de leur bassin.