Système raffiné
Les angiospermes disposent d'un atout supplémentaire : la fleur, le système reproductif le plus raffiné des végétaux. De l'extérieur, une fleur typique présente des pétales et sépales colorés, des étamines et un pistil.
Mais ce n'est pas tout.
Angiosperme signifie "graine dans un récipient" en grec. Car outre leur fleur, ces plantes développent en plus une double fécondation qui produit des tissus nourriciers supplémentaires pour l'embryon, et protègent leurs graines à l'intérieur de l'ovaire qui donnera le fruit.
Dans la fleur donc, tous les organes sexuels sont condensés. La partie mâle (étamines et pollen) disparaît après la fécondation. L'organe femelle (pistil, ovaire abritant les ovules, style et stigmate récepteur du pollen), lui, se transformera. L'ovaire formera alors un fruit et les ovules situés à l'intérieur deviendront une ou plusieurs graines.
Généralement, les sépales et pétales tombent après la fécondation.
De nombreuses variantes sont possibles : fleur sans pétale, sans étamine ou sans pistil, fleur multiple...
Attention
Le grain de pollen n'est pas un gamète : il contient les futurs gamètes mâles.
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