Le grand secret de l'industrie pharmaceutique

Le grand secret de l'industrie pharmaceutique - Philippe Pignarre. La Découverte, 2003,2004 - 8 euros "Une analyse fouillée de l'industrie du médicament"

Philippe Pignarre a travaillé 17 ans dans l'industrie pharmaceutique. Son diagnostic est sévère : celle-ci serait incapable d'innover et ses profits confortables cachent un déclin inévitable.

Il met en cause la normalisation à l'extrême des méthodes de recherche, la régulation toujours plus sévère des essais thérapeutiques, la segmentation des laboratoires par domaine de recherche, ou le triomphe des "analystes financiers" sur les chimistes.

Mais le livre ne se contente pas d'une dénonciation rapide et simpliste. Il propose une série de pistes envisagées par l'industrie pharmaceutique pour sortir de l'ornière. Des solutions "honnêtes" (récupérer les starts-up de biotechnologie, recréer des laboratoires indépendants, miser sur la recherche académique…) aux solutions "discutables" (miner les médicaments génériques, augmenter artificiellement la demande, transformer le médicament en "marque"), voir franchement immorales, comme cacher des résultats d'études gênants, induire volontairement les médecins en erreur, et même créer de toutes pièces des maladies, par exemple la "ménopause masculine". Tout cela bien sûr dans le but de freiner la chute du rendement de la recherche.

Hélas, Philippe Pignarre propose lui-même peu de solutions satisfaisantes. Ses pistes pourront tout juste réduire le trou de la Sécurité Sociale (ce qui est déjà, avouons-le, un bon point de départ), mais pas résoudre la crise de l'innovation.

Reste que son analyse est intéressante, car elle met en lumière de nombreux évènements récents : la fusion entre Sanofi et Aventis, la hausse de la facture des médicaments, et les incertitudes sur les effets des nouveaux médicaments issus de la biotechnologie. A l'opposé de "la Constance du Jardinier" (le roman de John le Carré dénonçant les essais illégaux de médicaments en Afrique), l'entreprise pharmaceutique n'est pas vue comme un horrible vampire assoiffé de profits, mais comme une victime de son propre système de fonctionnement.

En savoir plus : Notre dossier "Médicaments : peut-on encore innover ?"