VRAI OU FAUX
Septembre 2007
Vrai ou faux ? Les édulcorants sont moins caloriques que le sucre.
Chewing-gums, boissons, et bonbons sans sucres ont envahi nos grandes surfaces. Dans quel but ? Nous aider à manger moins sucré, et surtout moins calorique. Il existe des dizaines d'édulcorants différents, certains autorisés à la consommation, d'autres non. Mais un édulcorant n'est pas obligatoirement moins calorique que le sucre.
Le pouvoir sucrant Si on ne se tient qu'à la définition stricte, on entend par édulcorant tout produit qui apporte un goût sucré. Dans ce sens, le sucre, le miel, les sirops, etc. sont des édulcorants. Passer dans le langage courant, le terme édulcorant désigne aujourd'hui toute substance capable de procurer un goût sucré sans apport de calorie, ou ayant un apport énergétique plus faible que celui du sucre. En clair, un édulcorant permet de pouvoir conservée le goût sucré des aliments sans absorber des quantités de calories trop importantes. Mais avant de vous précipiter sur ces petites merveilles supposées, apprenez que tous les édulcorants ne vous garantissent pas un apport calorique insignifiant. Les édulcorants sont souvent prônés en raison de leur fort pouvoir sucrant. Qu'est-ce que c'est ? C'est simplement le rapport masse d'édulcorant employé-goût sucré. Le pouvoir sucrant est fort lorsque l'on obtient un goût sucré prononcé avec une faible quantité de produit. Une question de rapport Les édulcorants intenses, comme l'aspartame sont effectivement beaucoup moins caloriques que le sucre et leur pouvoir sucrant est près de 200 fois supérieur à celui du saccharose. Dans ce cas, on peut effectivement dire que c'est moins énergétique. En revanche pour tous les édulcorants appartenant au groupe des polyols comme le sorbitol, on doit nuancer ce propos. Un gramme de sorbitol contient 2,6 calories. A goût égal, certains édulcorants comme le sorbitol sont plus caloriques que le sucre. Néanmoins, ils sont parfois recommandés car ils ne sont pas cariogènes.
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