La formation d'une galaxie elliptique simulée par un supercalculateur

Une équipe d'astrophysiciens français du laboratoire Astrophysique interactions multi-échelles et du CRAL/Observatoire de Lyon ont réussi à mettre en pratique la théorie de formation d'une galaxie elliptique selon laquelle elle résulterait de la fusion de deux galaxies spiralées. Cette simulation a été faite dans le supercalculateur vectoriel NEC-SX8R du Centre de Calcul Recherche et Technologie installé sur le site du CEA de Bruyères-le-Châtel. Les travaux sont publiés dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Par le supercalculateur, les scientifiques ont reproduit virtuellement la fusion de deux galaxies spiralées. Cette simulation a abouti à la formation d'une seule galaxie elliptique et d'amas globulaires, ensembles de millions d'étoiles liées ensemble gravitationnellement. Cet essai concorde exactement aux observations faites comme celle de la galaxie elliptique NGC7252.