Les glaces témoins de l'histoire climatique de la Terre

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Les carottes de glaces contiennent des bulles de gaz qui témoignent de la composition atmosphérique de l'époque où elles se sont formées. © North Greenland Eemian Ice Drilling Project

Un des endroits où l'on peut enregistrer les records historiques du climat terrestre est bien dans les sous-sols glacés du Groenland. Les chercheurs ont commencé à creuser des carottes dans les années 30 et depuis de nombreuses expéditions y sont menées avec de nouvelles technologies permettant de forer plus profond et donc de remonter loin dans le temps.

Depuis 2007, des scientifiques danois creusent au nord-ouest du Groenland afin de récolter des données sur une période charnière de notre histoire climatique : l'Eemian, soit il y a 115 000 ans.

Ce projet appelé NEEM (North Groenland eemian ice drilling) permettrait de comprendre le changement climatique actuel puisque cette période de réchauffement est comparable à la nôtre, voire même encore plus importante. Les scientifiques estiment qu'au Groenland, il faisait environ 5°C de plus qu'actuellement.

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