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Les grandes étapes de l'histoire du climat

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CHRONOLOGIE
Première glaciation connue, sans doute due à l'activité volcanique, à un affaiblissement de l'effet de serre et à une baisse de l'intensité lumineuse reçue du Soleil. Océan gelé sur 800 à 1000 mètres de profondeur
2,3 milliards à
950 millions d'années
Climat sec et chaud. La Terre semble libre de glace malgré une luminosité solaire faible et une réduction de l'effet de serre. L'existence d'un pareil climat sous de telles conditions reste un mystère
Trois glaciations successives aux basses latitudes d'une durée chacune de 100 millions d'années environ. Une des causes évoquées serait l'obliquité élevée de l'écliptique
600 à 450 millions d'années
Climat généralement chaud, continents inondés
450 millions d'années
Poussée glaciaire au Sud, climat doux au Nord
420 à 300 millions d'années
Climat doux, beaucoup de nuages. Les récifs coralliens se développent dans le Nord, les glaces sont toujours présentes au Sud
300 à 250 millions d'années
Poussée glaciaire
250 à  65 millions d'années 
Climat frais et humide, puis plutôt chaud et sec avec disparition des calottes glaciaires. Les températures polaires varient entre 10 et 20°C. Les palmiers poussent en Alaska, le niveau des mers est 200 m plus haut qu'aujourd'hui
Refroidissement brutal, probablement à cause d'une chute de météorite ou d'une importante activité volcanique
14 millions d'années
La calotte glaciaire Antarctique se forme.
8 millions d'années
Climat asymétriques entre les hémisphères. L'Europe est peuplée d'arbres tropicaux. La calotte Antarctique atteint sa taille actuelle
2,4 millions d'années
Baisse des températures. Avancée glaciaire et diminution du niveau marin de 100 mètres
1,3 millions d'années
à 900 000ans
Stade interglaciaire, climat comparable au climat actuel
600 000 à 540 000 ans
Stade interglaciaire
540 000 à 400 000 ans
Stade glaciaire
400 000 à 120 000 ans
Stade interglaciaire
Stade glaciaire, avec un maximum glaciaire il y a 18 000 ans
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