Une équipe internationale composée de scientifiques du Laboratoire de minéralogie et cosmochimie du Muséum et de l'Observatoire de la Côte d'Azur a découvert récemment que la majorité des corps célestes présents dans la ceinture d'astéroïdes étaient des comètes. Les résultats de leur découverte sont publiés dans la revue Nature depuis le 16 juillet. Les chercheurs ont mené une étude montrant que ces comètes ont été emprisonnées dans cette ceinture il y a 600 millions d'années lors du Grand bombardement tardif, à savoir lors de l'entrée en résonance orbitale de Saturne et de Jupiter. Cela a pour conséquence de perturber tout ce qui entoure ces deux planètes et donc d'enfermer les comètes situées au-delà de Jupiter, dans la ceinture d'astéroïdes. Cette découverte ébranle la théorie de l'existence seule d'astéroïdes indigènes émanant de la formation de notre système solaire. Elle relance aussi l'idée que les micrométéorites proviendraient de ces comètes prisonnières car elles sont plus riches en matière organique que les météorites indigènes.
