Centrifugeuse NASA
 
La poussée au décollage est telle que les astronautes doivent s'y préparer dans une centrifugeuse. Photo © NASA
 

Passer à la centrifugeuse

Se faire essorer comme une vulgaire salade ! Tous les astronautes y passent. Cet entraînement a un objectif clair. Soumettre le corps à des forces extrêmement importantes pour le préparer au décollage et autres phases de vol soumises à des pressions considérables.
La centrifugeuse se présente sous la forme d'une capsule située au bout d'un bras mécanique, long de 18 mètres. Celui-ci tourne de plus en plus vite pour reproduire ces poussées.

Ne pas perdre la tête

Autre objet de torture : la chaise tournante. Harnaché solidement, l'astronaute va pivoter sur lui-même de plus en plus vite. L'équilibre s'en trouve, par la suite, sensiblement affecté à cause d'une perturbation de l'oreille interne. Cette désorientation est bien connue des hommes de l'espace. Elle se traduit aussi par des nausées et autres maux de tête. On parle de mal de l'espace.

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