Ce diagramme répartit les étoiles en 7 catégories, de O à M (du plus chaud
au plus froid). (voir tableau) Chaque catégorie est
subdivisée, on ajoute un chiffre romain en fonction de la luminosité de l'étoile
(I à V). Les supergéantes appartiennent ainsi à la classe I ou II, et notre Soleil
appartient à la classe G2V.
Les différents types d'étoiles
| Type |
Couleur |
Température de surface |
Exemple |
| O |
Violet-blanc |
> 30 000 K |
Lambda, Orionis |
| B |
Bleu-blanc |
12 000 à 30 000 K |
Rigel |
| A |
Blanc |
8 000 à 12 000 K |
Sirius |
| F |
Jaune-blanc |
6 000 à 8 000 K |
Procyon |
| G |
Blanc-jaune |
5 000 à 6 000 K |
Soleil |
| K |
Orange |
3 000 à 5 000 K |
Arcturus |
| M |
Rouge |
< 3 000 K |
Antarès |
La luminosité dépend exclusivement de la masse de l'étoile. Les étoiles en
haut à gauche du diagramme sont ainsi bien plus grosses que le Soleil, tandis
que celles en bas à droite ont des masses très faibles.
Les naines blanches sont peu lumineuses, et plutôt froides. Certaines
ont un éclat si faible qu'elles tombent en-dessous de l'axe des abscisses.
Les supergéantes sont très grandes et très chaudes. On trouve des supergéantes
bleues (à gauche) et des supergéantes rouges (à droite). Les rouges sont moins
chaudes donc moins lumineuses que les bleues. Elles sont donc aussi plus grandes.
Les étoiles de la séquence principale ont des tailles différentes, mais
sont toutes occupées à brûler l'hydrogène de leur noyau.
Image © L'Internaute Magazine
