Montgolfière

Invention de Les frères Joseph et Etienne de Montgolfier

Secteur Aérien

Date 05 juin 1783

Détails La légende raconte qu’un jour, Joseph de Montgolfier observe un curieux phénomène : sa chemise, qu’il faisait sécher devant une cheminée, semble se gonfler. Avec son frère Etienne, il renouvelle l’expérience plusieurs fois, en utilisant un feu de paille et des feuilles de papier. A deux, ils comprennent finalement que c’est la chaleur qui fait monter la feuille, en raréfiant l’air disponible. Les deux frères se lancent alors dans un projet ambitieux : réaliser un ballon suffisamment grand pour accueillir des humains. La première expérience publique est réalisée le 5 juin 1783 : une enveloppe de toile et de papier s’envole dans les airs grâce à un feu de paille. L’expérience est répétée le 19 septembre à Versailles avec trois passagers : un mouton, un coq et un canard. Deux mois plus tard, le 21 novembre, ce sont deux humains, Pilâtre de Rozier et le marquis d’Alande, qui prennent place dans la nacelle en osier fixée au ballon. C’est le début de l’aventure aéronautique.

Les suites de l'invention Dès 1783, le physicien Jacques-Alexandre-César Charles introduit les ballons à hydrogène, plus efficaces que les ballons à air chaud. En 1794, la Montgolfière est utilisée à des fins d’observation militaire. Enfin, les ballons ne pourront s’affranchir des caprices du vent qu’à partir de 1851, année d’introduction des premiers dirigeables.

VOIR AUSSI : Montgolfier - Le 05 juin - Année 1783