Zéro

Invention de Sagesse indienne

Secteur Mathématiques

Date Inconnue

Détails Le zéro fut inventé à trois reprises, par trois peuples différents, au cours de l'histoire. Les Babyloniens, au IIIè siècle av. JC, puis les Mayas, au IVè siècle, s'en servaient juste comme d'une notation particulière pour différencier certains nombres entre eux. Le zéro en tant que "quantité nulle" apparut en Inde aux alentours du Vè siècle. De nombreuses civilisations craignaient le concept de vide ou de néant, mais pas les Indiens. Ils côtoyaient en effet cette idée par le biais de la religion hindoue et du dieu Shiva, le créateur et destructeur du monde. Si dans un premier temps les Indiens utilisèrent également le zéro comme un séparateur de nombre, ils n'eurent donc aucun mal à lui attribuer une valeur numérique. Le terme sanskrit "Shûnya" (vide), s'appliqua alors aux nombres. En 628, Brahmagupta écrivit un grand traité d'astronomie, dans lequel il donna la première définition connue du zéro : c'est la soustraction d'un nombre par lui-même. Par la suite, les invasions Arabes permirent la dissémination du concept à travers le monde. Le zéro arriva en Espagne aux alentours de l'an mil. Malgré de nombreuses réticences (Florence interdit même son utilisation en 1299), il fut peu à peu adopté par l'ensemble des pays.

VOIR AUSSI : indienne