Transplantation cardiaque

Invention de Christiaan Barnard

Secteur Opération

Date 03 décembre 1967

Détails Le principal problème lié à la transplantation cardiaque est posé par le système immunitaire du patient. En effet, lorsque l'organisme détecte un corps étranger, il met tout en œuvre pour le combattre. C'est ce qui se passe lors d'une infection. Dans le cadre d'une greffe, l'organisme réagit de la même manière, et le rejet d'un organe vital, comme le cœur, se solde bien évidemment par la mort du patient. Pour contourner ce problème, le Dr. Christiaan Barnard décide d'administrer à son patient un traitement qui permet d'affaiblir son système immunitaire. Le 3 décembre 1967, assisté de plus de vingt chirurgiens, il opère Louis Washkansky. L'opération, qui dure près de cinq heures, est un succès : le patient récupère doucement, il arrive à parler et même parfois à marcher. Cependant, trop affaibli par l'opération et par son traitement, il meurt dix-huit jours plus tard d'une double pneumonie. Plus d'une centaine de transplantations cardiaques sont effectuées dans les années 1968-1969, mais tous les patients meurent dans les deux mois qui suivent l'opération. En 1970, la découverte de la ciclosporine, un immunosuppresseur, permet de réduire les risques de rejet.

Les suites de l'invention En 2002, 319 transplantations cardiaques ont eu lieu en France. Le taux de survie à un an s'élève à 72%, celui à cinq ans est de 60%.

VOIR AUSSI : Le 03 décembre - Année 1967