La guillotine

Invention de Antoine Louis

Secteur Guerre

Date 17 avril 1792

Détails L’instigateur de cette invention est certes Joseph Ignace Guillotin mais le spécialiste qui a supervisé les essais de l’engin n’est autre qu’Antoine Louis. Après l’aval de l’Assemblée législative au projet de Guillotin- à savoir la peine de mort rapide et indolore- le 6 octobre 1791, Antoine Louis, célèbre médecin légiste, qui a œuvré entre autres à la réhabilitation de Louis Calas, s’occupe de trouver le concepteur de la machine et d’effectuer les premiers essais.
Louis opte pour le tranchant convexe afin de sectionner instantanément les vertèbres des condamnés. L’Allemand Tobias Schmidt propose la meilleure machine et remporte le marché. En moins d’une semaine, la guillotine est fin prête. Antoine Louis procède aux tests le 17 avril 1792 sur trois cadavres de vagabonds à l’hôpital général de Bicêtre. Essais concluants.

Les suites de l'invention Cette terrible machine a d’abord porté le nom de Louisette en hommage au chirurgien. Joseph Guillotin en a d’ailleurs été très affecté et ce jusqu’à son lit de mort en 1814. Cette terrible machine a été longuement utilisé après la Révolution, surtout pendant la Terreur. Les guillotinés les plus célèbres ne sont autres que Louis XVI et Marie Antoinette. Sa dernière utilisation remonte à 1977. En 1981, Robert Badinter, alors Garde des sceaux, abolit définitivement la peine de mort. Il ne reste en France que trois exemplaires de la guillotine.

VOIR AUSSI : Le 17 avril - Année 1792