Nombre de chromosomes

Le chromosome est un niveau spécifique de condensation de la molécule d'ADN. Il est observable par microscopie. Le nombre de chromosomes chez l'Homme est de 46, soit beaucoup moins que le chien qui en possède 78. La drosophile est une petite mouche beaucoup étudiée par les généticiens car elle a des chromosomes assez gros et en faible nombre, 8.

Comme nous pouvons le constater, le chimpanzé n'a que deux chromosomes de différence avec l'Homme. L'un des processus de l'évolution est la fusion chromosomique : certains chromosomes peuvent fusionner entre eux entièrement ou en partie. Un des processus d'évolution du primate vers l'Homme fut la fusion de deux chromosomes distincts afin de donner le chromosome 2 humain. L'étude du caryotype, arrangement des chromosomes dans une cellule, est très importante pour clarifier les processus évolutifs et pour dépister certaines maladies génétiques humaines.

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