D'où vient le bruit du tonnerre ?

Un éclair réchauffe l'air autour de lui à environ 1 000°C (l'équivalent d'un sixième de la chaleur rencontré à la surface du Soleil). Lorsque l'air chauffe, il se dilate. Mais ce réchauffement rapide l'entraîne à se dilater de manière si soudaine que cela crée une onde de choc. C'est le tonnerre !
Nous pouvons en entendre plusieurs sortes : par exemple, des craquements brefs. Tout dépend de la trajectoire de l'éclair.

Imaginez-en un qui naît à 1 kilomètre de votre tête et vient frapper la terre à 1km de vos pieds. Autrement dit, vous vous trouverez grosso modo à la même distance de chaque point sur son trajet vertical.
Le son de chaque point de l'éclair vous parvient en même temps : vous entendez un craquement fort.

Maintenant, imaginez qu'un éclair démarre à 1 km et termine près de vos pieds. Cette fois-ci, le son provenant de l'origine de la trajectoire en biais de l'éclair doit voyager un peu plus loin que le son émis au niveau de extrémité finale. Résultat, il vous arrive plus tard et le bruit du tonnerre ressemble davantage à un long et lent grondement…

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