Contournement
des problèmes éthiques
Deux équipes de scientifiques,
l'une japonaise dirigée par le Dr Shinya Yamanaka et l'autre américaine
emmenée par le Dr Thomson ont réussi, simultanément, à
créer des cellules souches embryonnaires à partir de cellules
de la peau. Cette découverte est extrêmement salutaire car elle
va permettre de développer des traitements contre de graves maladies comme
Parkinson ; mais elle met fin à des problèmes éthiques importants.
Pourquoi ? Ces cellules souches s'obtenaient à partir d'embryons humains
d'où un litige éthique certain.
Le
fruit du hasard
Les deux laboratoires ont procédé
de la même manière pour mettre au point ces cellules pluripotentes.
Ils ont créé des virus porteurs de quatre gènes et les
ont incorporé dans les cellules de la peau. Ces gènes implantés
ont été sélectionnés pour leur aptitude à activer
ou non tel autre gène. Ils ne pensaient pas qu'ils venaient de produire
des cellules capables de se comporter comme des cellules non différenciées,
à savoir capables d'endosser n'importe quelle fonction.
Domaine
: génétique Chercheurs :
équipe japonaise du Dr Shinya Yamanaka et celle américaine du Dr
Thomson En résumé : une découverte
porteuse d'espoir | 
