Question de Fabrice Pourquoi une seconde dure-t-elle une seconde ? La science de la mesure (au sens général) s'appelle la métrologie. En l'occurrence, la seconde est fixée par le NIST (National Institute of Standards and Technology). Il existe 7 unités fondamentales dont la seconde fait partie. A l'origine, la seconde était définie par 1/86 400ème d'un jour moyen solaire. Aujourd'hui, grâce aux techniques plus pointues, on définit la seconde par la durée de 9 192 631 770 périodes du rayonnement correspondant à la transition entre deux niveaux hyperfins de l'état fondamental d'un atome de Césium 133. Très précis ! Dossier : Qu'est-ce que le temps ?
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