Un criminel qui ne porte pas de gants a beaucoup plus de chances d'être rapidement identifié et arrêté. Des traces de doigts qui hantent la scène d'un crime ou d'un délit, cela vous paraît anecdotique, mais en réalité, elles peuvent vite devenir des indices d'identification certains.
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| Les traces des doigts peuvent parfois être lourdes de sens et confondre un suspect. Photo © L'Internaute |
Une caractéristique propre à chacun
La peau recouvrant les doigts n'est pas parfaitement lisse, elle est parcourue de sillons et de crêtes qui dessinent des courbes. Ces formes linéaires, appelées crêtes papillaires ou dermatoglyphes, jouent un rôle bien précis car elles confèrent un pouvoir agrippant aux doigts. Dans le cas d'une enquête policière, elles permettent aussi d'identifier un coupable car elles sont propres à chacun.
Ces lignes sont caractéristiques d'une personne, aucune chance de retrouver les mêmes chez un autre individu.
Elles se forment très tôt, avant la naissance, au sixième mois de la vie fœtale, et ne disparaissent qu'après la mort. La croissance ne peut les modifier, elles sont donc des marques personnelles immuables.
On comprend mieux, maintenant, pourquoi elles sont si utilisées pour identifier des criminels.
Pour pouvoir les utiliser et les comparer, il faut déjà les prélever. Chez un individu vivant, il suffit de badigeonner le doigt d'encre et de l'apposer sur une feuille. Sur un cadavre, il est recommandé de découper la zone de peau qui sera ensuite traitée pour obtenir un maximum de lignes, ou bien d'injecter de la paraffine chaude dans le doigt pour recréer son volume et procéder à un relevé classique.
Pourquoi utiliser les empreintes digitales ?
Les empreintes digitales sont un outil d'identification rapide, fiable et moins honnéreux que certains autres. Elles permettent quatre types d'identification :
» Identifier un individu (avec comparaison de ses empreintes avec la base de données).
» Identifiier un suspect, avec la comparaison entre les empreintes prélevées sur les lieux du crime et celles de la base de données.
» Mettre en cause d'un individu dans des crimes commis par le passé.
» Prouver que plusieurs crimes ont été commis par une seule et même personne, non identifiée.
Un outil difficile à utiliser
Pour identifier une victime, un suspect etc. il suffit de comparer sa formule digitale à une base de données préexistante. Une formule digitale est la partie de l'empreinte où chaque petit détail, volutes, crêtes, cassures etc., des lignes est représenté. Il est alors possible de créer un catalogue avec toutes ces formules et ensuite de les comparer avec les nouvelles obtenues.
En théorie, cette méthode semble infaillible, mais la réalité est toute autre… En effet, les traces recueillies lors d'une enquête sont souvent partielles, imprécises et difficiles à lire.
Elles ne sont donc pas toujours exploitables. Mais, combinées à d'autres méthodes d'identification, elles demeurent une technique indispensable.
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