Source : ISI, 2001
Pour expliquer la faiblesse des publications françaises dans les grandes revues,
certains avancent l'hypothèse de la langue : la suprématie de l'anglais défavoriserait
les chercheurs français. Mais alors, pourquoi la Suisse, pays non anglophone,
est en tête du palmarès ? Et pourquoi l'Allemagne est devant nous ? En revanche, les Français ont encore des réticences à publier leurs
articles en anglais.
Autre hypothèse : les Français seraient moins soumis à une "pression" pour
publier, puisque bénéficiant d'un statut de fonctionnaire. Les Français feraient
donc de l'excellente recherche, mais pas médiatisée. Troisième hypothèse : la
recherche française est en retard sur les secteurs "porteurs" comme les biotechnologies.
L'indice d'impact des publications scientifiques est calculé
par l'Institute for scientific information (ISI), une société privée américaine.
Celui-ci passe au crible 4 500 périodiques scientifiques et techniques couvrant
toutes les disciplines. L'indice représente, pour une année donnée, le rapport
entre le nombre de citations et le nombre d'articles publiés par un journal.
