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Sujet illustré

La théorie de la relativité a engendré son lot de paradoxes, citons par exemple celui des jumeaux, appelé aussi paradoxe de Langevin.
Soit deux frères jumeaux, Alain et Bernard. Alain reste sur Terre tandis que son frère voyage dans l'espace avec une vitesse proche de celle de la lumière. Lorsque Bernard revient sur Terre, Alain est maintenant un homme âgé alors que Bernard est resté jeune.
Seulement la dilatation du temps est parfaitement réciproque en relativité restreinte. Ainsi Bernard doit lui aussi constater que l'horloge d'Alain fonctionne plus lentement. C'est donc, de son point de vue, Alain qui devrait être resté jeune.
Pourtant, une fois qu'ils sont à nouveau ensemble ils doivent être d'accord dans la comparaison de leur âge. Or Alain ne peut être à la fois plus jeune et plus vieux que Bernard.
Il existe plusieurs façons de résoudre ce paradoxe, en faisant appel à diverses théories physiques.

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